Именно этим и занялись Кит Брэдбери и Пирс Гленни с момента основания компании Ember в Эдинбурге в 2019 году. Тогда они начинали с одного автобуса.
«В 2019 году у нас ничего не было, – рассказал К.Брэдбери. – Мы обращались к компаниям с просьбой купить один электробус, потому что это всё, на что у нас были деньги. Разумеется, никто не воспринимал нас всерьез».
И все же китайская компания Yutong и ее британский дистрибьютор Pelican продали Ember свой автобус. И в конце 2020 года Ember представила первый автобусный маршрут, соединив столицу Шотландии Эдинбург с городом Данди, а впоследствии маршрут расширился до Глазго, Стерлинга, Перта и других небольших остановочных пунктов между этими городами.
В эксплуатации Ember было 24 автобуса, а недавно она получила еще 14 автобусов нового поколения от Yutong, оснащенных увеличенной батареей емкостью 563 кВт⋅ч, способной проехать 510 км на одной зарядке.
«Теперь у нас 38 автобусов, и уже можно говорить с Yutong о старте производства автобусов нового поколения по нашим спецификациям», – сказал К.Брэдбери. – В разработку продукта мы внесли большой вклад: активно участвовали в дизайне, компоновке аккумулятора и фактической архитектуре автобуса».
Полный комфорт
Ember ответственно подходит к развитию своего автопарка, контролируя практически каждый аспект: от производства и инфраструктуры зарядки до обслуживания клиентов и программного обеспечения.
И старая, и новая версии автобуса Ember питается от литий-железо-фосфатных (LFP) батарей, которые не содержат кобальт и считаются более экологически чистыми. Однако, помимо большей мощности, последняя версия имеет более быструю зарядку – 600 кВт. Это увеличение на 400% означает, что автобусы можно полностью зарядить менее чем за час.
Кроме того, сами машины стали больше: в них могут разместиться 53 пассажира, тогда как в предыдущей модели – только 38, а вместимость багажного отделения увеличилась более чем вдвое.
Внутри автобусы оснащены Wi-Fi 5G и портами USB для зарядки.
На данный момент Ember имеет единственный главный зарядный узел в Данди с зарядной мощностью 1200 кВт, который поддерживается ветряными турбинами. Тем не менее с появлением парка новых автобусов и планами по расширению своей сети за рубежом компания планирует в этом году добавить еще 4 мегаватта зарядной мощности на дополнительных площадках в Шотландии.
«Зарядные станции будут располагаться как в частных, так и в общественных местах и отличаться по размеру», – сказал К.Брэдбери.
Ember использует комбинированную систему зарядки электромобилей CCS, которая поддерживает зарядку как переменным, так и постоянным током через одну вилку – это общий стандарт в Европе и других странах.
Запатентованное программное обеспечение EmberOS от Ember автоматизирует многие процессы управления автопарком. Например, EmberOS автоматически распределяет водителей и транспортные средства по определенным сменам и маршрутам, и если в определенный день один из автобусов запланирован на техническое обслуживание, Ember удаляет его из списка, чтобы не возникло проблем, связанных с нехваткой транспортных средств.
Кроме того, EmberOS также отслеживает сервис на предмет непредвиденных проблем, связанных с зарядкой, неявкой водителя, контролем температуры и задержкой в пути. «Если проблема обнаружена, EmberOS либо решит ее автоматически, например, уведомив пассажиров и водителя, либо сообщит об этом сотруднику из оперативной группы, – пояснил Брэдбери. – Именно программное обеспечение возводит Ember на ранг выше традиционных междугородних автобусных компаний и потенциальных конкурентов».
Немного предыстории
До прихода в Ember К.Брэдбери и П.Гленни работали на различных должностях в лондонской финтехкомпании Iwoca, которая занимается предоставлением краткосрочного финансирования малому бизнесу. Переход от разработки программного обеспечения и услуг кредитного финансирования для малого бизнеса к созданию электрических автобусов, возможно, не самый предполагаемый карьерный рост, но Кит Брэдбери и Пирс Гленни сделали это, увидев совместную заинтересованность.
Хотя такие крупные компании, как Stagecoach, также стали использовать электрические автобусы, их усилия, как правило, сосредоточены внутри городов. И роль, которую программное обеспечение играет в этих усилиях, минимальна.
Почему Шотландия?
«Шотландия не является особым рынком с точки зрения общественного транспорта – существует множество стран с похожими дорожными сетями, одинаковым уровнем владения автомобилями и так далее, – сказал К.Брэдбери. – Однако размер рынка делает его интересным местом для пилотирования услуг».
Источник: techcrunch.com