Накануне в Реставрационно-хранительском центре «Старая Деревня» состоялось представление статуи Будды Майтреи после реставрации. По словам директора Государственного Эрмитажа Михаила Пиотровского, восстановленная статуя сыграет большое значение на пути к укреплению межкультурных связей, что является одной из важных миссий «мультикультурного» Эрмитажа.
Музей на постоянной основе взаимодействует с религиозными институциями, в том числе и буддийскими, отмечает пресс-служба учреждения. Так, на церемонии представления Будды Майтреи присутствовал настоятель Санкт-Петербургского буддийского храма «Дацан Гунзэчойнэй» Буда Бадмаев: «Мы рады, что сохранение буддийского культурного наследия осуществляется благодаря большой работе, которую проводит Государственный Эрмитаж».
По окончанию своего выступления настоятель и ламы совершили традиционный обряд освящения скульптуры. Созданная в XIX веке, статуя была приобретена Эрмитажем в 1999 году из коллекции Феликса Вишневского, основателя Музея Тропинина в Москве. Скульптура изготовлена в смешанной технике выколотки и литья. Некоторые её части покрыты горячей позолотой и амальгамой, остальные посеребрены. Её высота составляет порядка 1 метра 70 сантиметров и является единственным в Санкт-Петербурге изображением Будды Майтрея такого размера.
Будда Майтрея, как грядущий Будда, почитается представителями всех школ и направлений буддизма, но особенно его культ популярен в Центральной Азии и среди народов России. Данная скульптура представляет Майтрею в форме бодхисаттвы.
Увидеть скульптуру можно на экспозиции памятников тибетского буддизма в Реставрационно-хранительском центре «Старая Деревня» в рамках экскурсии по маршруту открытого хранения.