8 марта на Netflix состоялась премьера фэнтези-боевика «Дева и дракон». В нем юная принцесса выходит замуж по расчету и становится жертвой древней традиции — ее отдают на растерзание ужасному дракону. Forbes Woman рассказывает, почему фильм, разрушающий миф о «деве в беде», не оправдывает ожиданий — и какие картины еще пытались переосмыслить этот сюжет
Принцесса Элоди (Милли Бобби Браун) соглашается исполнить волю отца и выйти замуж за принца Генри (Ник Робинсон) из процветающего королевства Орея, чтобы спасти свою страну от голода: «Мое счастье — не большая цена за будущее нашего народа». Вместе с мачехой (Анджела Бассетт) и младшей сестрой Флорией (Брук Картер) Элоди отправляется в морское путешествие, чтобы добраться до сказочной Ореи. Девушка быстро очаровывается благородным принцем, но побаивается его строгой матери, королевы Изабель (Робин Райт). И не зря: королевская семья приносит Элоди в жертву дракону (озвучивает Шохре Агдашлу), чтобы оплатить древний долг. Принцессе, сброшенной в логово чудовища, предстоит проявить невиданную смелость и смекалку, чтобы выжить.
Режиссером фэнтези-фильма «Дева и дракон» (оригинальное название картины Damsel переводится как «Девица») выступил испанский режиссер Хуан Карлос Фреснадильо, в основном работавший над хоррорами («28 недель спустя») и научно-фантастическими триллерами («Падающая вода»). Сценаристом стал Дэн Мазо, написавший «Форсаж 10». Этот творческий союз не внушал доверия, но сюжет о девушке, которая решает поставить точку в традиции фемицида, и деконструкция типичных сказочных тропов, заявленные еще в трейлере, вызывали зрительский интерес. Более того, многие ждали «Деву и дракона» из-за звезды «Очень странных дел» Милли Бобби Браун: актриса, способная своей харизмой зажечь даже плоское кино, как это было в случае с приключенческой дилогией «Энола Холмс», идеально подходила на роль взбунтовавшейся принцессы.
Мифы и легенды
Для стриминговой платформы Netflix «Дева и дракон» — не первый масштабный проект в жанре темного фэнтези с сильной главной героиней. В 2020 году состоялась премьера сериала «Проклятая», переосмысляющего легенды о короле Артуре — там бесстрашная девушка Нимуэ возглавила сопротивление против вооруженных отрядов, уничтожающих фей, и завладела легендарным мечом Экскалибуром. Создатели «Девы и дракона» вдохновились примером «Проклятой» и решили низвергнуть архетипический образ «девы в беде» (Damsel in distress) из сказок о принцессах, заточенных в башнях и ожидающих своего спасителя.
Консервативные традиции южной страны Ореи, куда Элоди отправляется для замужества, создатели связывают с популярным мифологическим сюжетом о жертвоприношении чудовищу, которому в легендах и ритуальных практиках разных народов отдают детей и взрослых. Этот сюжет, например, необычно обыграли в российской мелодраме «Он — дракон» (2015), героиня которой влюбляется в чудовище. В фэнтези Netflix договор с драконом приводит к многовековому фемициду, жертвой которого чуть было не становится и Элоди.
Сделка, много лет назад заключенная людьми с драконом, означает, что чудовище гарантирует стране мир и покой в обмен на потомков первого правителя Ореи. Здесь можно увидеть отсылки к уходящим в древность представлениям о жертве из царского рода. Но создатели сериала не размышляют о том, почему в этой роли выступают исключительно женщины — для них это просто обычай выдуманной страны. Они лишь объясняют, как принцессы-иностранки становятся представительницами местной королевской семьи: через свадебные клятвы, которые скрепляются кровью.
Нефеминистский боевик
«Существует много историй о благородстве и отваге, где рыцарь без страха и упрека спасает деву в беде. Эта история не об этом», — сообщает закадровый голос Милли Бобби Браун. Но дальше повествование выстраивается по лекалам классических преданий о женском самопожертвовании и смиренности.
Юная принцесса Элоди ставит благополучие своей холодной страны, страдающей от неурожаев, превыше личного счастья. Отец учит ее нести ответственность за будущее народа, а мачеха, авторитарным характером напоминающая приемных матерей из диснеевских «Белоснежки» (1937) и «Золушки» (1950), предъявляет множество завышенных требований. Главная героиня безропотно соглашается выйти замуж за незнакомого принца и перебраться в чужое королевство. Зато в солнечной стране Орее принцесса поначалу чувствует себя свободнее, чем дома, — в общении с принцем держится раскованно, говорит, что думает, и даже предлагает жениху сбежать от королевской стражи, чтобы отправиться в небольшое конное путешествие. Авторы «Девы и дракона» показывают, как Элоди ведет себя в разных обстоятельствах. Однако с того момента, как героиня попадает в логово дракона, кино стремительно превращается в посредственный survival-блокбастер.
«Деве и дракону» отчаянно недостает непредсказуемости и визуальной изобретательности. Стилизация под старые видеоигры и скудная компьютерная графика в фильме раздражают не так сильно, как стремление героини подражать мужским персонажам из боевиков конца 1980-х. Создатели фильма даже цитируют некоторые сцены из «Хищника» и «Крепкого орешка», словно для того, чтобы стать крутой героиней, нужно пройти путь стереотипно брутальных персонажей Арнольда Шварценеггера и Брюса Уиллиса. На этом фоне меркнут неплохие линии отношений девушки с сестрой, примирения с отцом (тот опрометчиво играет в спасителя) и мачехой.
К роли Элоди Милли Бобби Браун, очевидно, подходит с огромной самоотдачей. Она с головой бросается в опасные приключения и без колебаний выполняет сложные трюки. Браун тонко улавливает перемены, произошедшие с героиней, и переживает трансформацию из робкой девочки в непобедимую воительницу. Обидно, что актриса разменивает свой талант на фильм, который во многом ограничивается мужскими представлениями о сильной принцессе. К финалу Элоди и вовсе сливается с обезумевшей Дейенерис Таргариен из заключительного сезона «Игры престолов».
Создатели «Девы и дракона» пытаются сгладить вторичность картины, цепляясь за феминистскую повестку, но выходит все равно фальшиво. Они, к примеру, говорят о проблеме фемицида, но не анализируют мотивы королевы Изабеллы, которая поддерживает убийства девушек. Без критического взгляда, без размышлений о том, почему женщины присоединяются к гендерному насилию, эта часть сюжета остается мизогинным тропом. Обрести свободу юной девушке предлагается за счет низвержения женщины старшего поколения.
Фильм Хуана Карлоса Фреснадильо едва ли может похвастаться непредсказуемыми поворотами и слишком часто засматривается на чужие работы. Взрослую аудиторию картина наверняка разочарует плоским сценарием, а зрителей от 13 лет (возрастная категория фильма) собьет с толку противоречивой репрезентацией женщин. Разве что взгляд на персональную историю дракона оказывается неожиданным.
Дева больше не в беде
В прошлом году на Hulu вышла прямолинейная «Принцесса», где юную наследницу престола заперли в башне после ее отказа выходить замуж за узурпатора. Героиня Джои Кинг, в совершенстве владеющая боевыми искусствами, не только самостоятельно выбралась из заточения, но и спасла свою страну. Правда, все это только для того, чтобы заслужить одобрение отца, что в итоге разочаровало и критиков, и зрителей. Авторы «Принцессы» будто вдохновлялись классическими мультфильмами студии Disney («Русалочка», «Аладдин», «Мулан»), героини которых стремились доказать что-то консервативным отцам. Даже в прогрессивной, казалось бы, «Принцессе и лягушке» (2009) официантка Тиана хотела претворить в жизнь именно отцовские мечты, а не свои собственные.
Из нового фэнтези Netflix могла бы получиться образцовая история о превращении «девы в беде» в могущественную правительницу, если бы авторы картины не загоняли себя в патриархальные рамки. Тем более что в кино есть успешные примеры.