NGC 604 похожа на известные нам области звездообразования в нашей собственной галактике Млечный Путь. Такие как туманность Ориона, но она намного больше по размеру и содержит много недавно образовавшихся звёзд.
NGC 604 – это область звездообразования, находящаяся на расстоянии 2,73 миллионов световых лет в галактике Треугольник.
Также известная как RX J0134.5+3047, она была открыта британским астрономом немецкого происхождения Уильямом Гершелем 11 сентября 1784 года.
NGC 604, возраст которой оценивается примерно в 3,5 миллиона лет, имеет диаметр около 1300 световых лет.
На новых изображениях, полученных камерой ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) и прибором среднего инфракрасного диапазона (MIRI) на борту космического телескопа Джеймса Уэбба, пузыри и вытянутые нити газа показывают более детальную, чем наблюдали раньше, картину рождения звёзд.
Среди пылевых газовых оболочек NGC 604 скрыто более 200 самых горячих и массивных звёзд, находящихся на ранних стадиях своей жизни. К этим типам звёзд относятся объекты B-типа и O-типа, масса последних может более чем в 100 раз превышать массу нашего Солнца.
Такую их концентрацию в локальной Вселенной встретить довольно трудно. Фактически, в нашей галактике Млечный Путь нет подобного региона. Такая концентрация массивных звёзд в сочетании с относительно близким расстоянием означает, что NGC 604 даёт астрономам возможность изучать эти объекты в увлекательное время – на ранних этапах их жизни.
“На изображении Уэбба, сделанном NIRCam в ближнем инфракрасном диапазоне, наиболее заметными особенностями являются завитки и сгустки излучения, которые кажутся ярко-красными и простираются из областей, похожих на большие пузыри”, – сказали астрономы.
NGC 604 глазами Уэбба
Звёздные ветры от самых ярких и горячих молодых звёзд образовали эти полости, а ультрафиолетовое излучение ионизирует окружающий газ. Этот ионизированный водород выглядит как бело-голубое призрачное свечение.
Яркие оранжевые полосы на изображении Уэбба в ближнем инфракрасном диапазоне означают присутствие молекул на основе углерода. Эти молекулы известны как полициклические ароматические углеводороды.
Этот материал играет важную роль в межзвёздной среде и формировании звёзд и планет, но его происхождение остаётся загадкой.
Более глубокий красный цвет означает молекулярный водород. Этот более холодный газ является идеальной средой для формирования звёзд.
Острое зрение Уэбба также дает представление об объектах, которые раньше казались не связанными с основным облаком. Например, на изображении Уэбба есть две яркие молодые звезды, прорезающие дыры в пыли над центральной туманностью, соединённые диффузным красным газом.
На изображениях в видимом свете, полученных космическим телескопом “Хаббл” (НАСА / ЕКА), они выглядели как отдельные пятна. Взгляд Уэбба в средних инфракрасных волнах также иллюстрирует новый взгляд на разнообразную и динамичную деятельность этого региона.
На изображении NGC 604, полученных с помощью MIRI звёзд заметно меньше. Это потому, что горячие звёзды излучают гораздо меньше света на этих длинах волн. В то время как более крупные облака более холодного газа и пыли светятся.
Некоторые из звёзд, видимых на этом изображении, принадлежащих окружающей галактике, являются красными сверхгигантами – звёздами, которые холодны, но очень велики, с диаметром в сотни раз большим чем у нашего Солнца.