Кольцо ледяных камней, вращающееся сразу за Нептуном, может дать новое представление о том, как образовался Нептун и другие объекты на окраинах Солнечной системы.
Недавнее исследование показало, что Мор-Сомн, объект, состоящий из пары ледяных астероидов, возник в пределах пояса Койпера. Это означает, что он может служить основой для изучения истории Нептуна и транснептуновых объектов — небесных тел, существующих за орбитой самой дальней из планет Солнечной системы.
Исследование, опубликованное недавно в Astronomy & Astrophysicals, — первое, когда удалось точно определить поверхностный состав небольших транснептуновых объектов. Это важно для понимания всего этого региона Солнечной системы.
Команда использовала большие спектральные возможности космического телескопа «Джеймс Уэбб» для анализа состава поверхностей полудюжины тесно связанных транснептуновых объектов. Это помогло подтвердить, что Мор-Сомн имеет много общего с соседними небесными телами. Положение и состав таких объектов может помощь восстановить, как перемещался Нептун, прежде чем занял свою теперешнюю орбиту. Двойные системы, вродеМора-Сомна,редко выживают за пределами таких относительно стабильных из-за уравновесившейся гравитации областей, как пояс Койпера. Если они бы возникли где-то в другом месте, процесс транспортировки к месту назначения должен был быть очень медленным.
Однако авторы выяснили, что двойная система сформировалась на расстоянии примерно 30 астрономических единиц (на расстоянии почти 4,3 миллиардов километров) — обычная территория для рождения транснептуновых объектов. Значит, Нептун их не притащил, они родились здесь. Это поможет точнее отследить историю изменений орбиты планеты.
«Мы изучаем, как реальная химия и физика транснептуновых объектов отражают изначальное распределение молекул на основе углерода, кислорода, азота и водорода в облаке, которое породило планеты, их спутники и малые тела. Эти молекулы также были источником жизни и воды на Земле», — говорит Ноэми Пинилья-Алонсо, профессор Университета Флориды, одна из авторов исследования.