НАСА опубликовало красивую фотографию спиральной галактики NGC 4423, сделанную космическим телескопом “Хаббл”. Эта спиральная галактика, также известная как IRAS 12246+0609, LEDA 40801 или VCC 971, имеет диаметр около 35 000 световых лет.
NGC 4423 расположена примерно в 55 миллионах световых лет от Земли в направлении созвездия Девы.
NGC 4423, впервые обнаруженная британским астрономом немецкого происхождения Уильямом Гершелем 13 апреля 1784 года, является представителем скопления Девы.
“На новом изображении NGC 4423 имеет довольно неправильную, трубчатую форму, поэтому может быть удивительным узнать, что на самом деле это спиральная галактика”, – говорится в заявлении астрономов.
Зная это, мы можем различить более плотную центральную выпуклость галактики и менее густонаселённый окружающий диск – ту часть, которая включает в себя спиральные рукава.
Если бы NGC 4423 находилась бы лицом к нам, она имела бы форму, которую мы больше всего ассоциируем со спиральными галактиками: эффектные изогнутые рукава, исходящие из яркого центра, перемежающиеся с более тусклыми, тёмными и менее населёнными областями.
Но при наблюдении неба мы ограничены относительным расположением Земли и объектов, которые мы наблюдаем: мы не можем просто изменить положение Земли, чтобы получить лучший вид на NGC 4423.
Конечно, небесные объекты не остаются неподвижными в космосе, а часто движутся с чрезвычайно высокими скоростями относительно друг друга. Это может означать, что, если галактика движется в случайном направлении относительно Земли, мы сможем увидеть её с существенно другой точки зрения, как только она переместится достаточно далеко.
Теоретически это возможно, но реальность такова, что расстояния в космосе слишком велики, а человеческая жизнь слишком коротка, чтобы произошла заметная разница в относительном выравнивании.
Другими словами, это более или менее тот вид NGC 4423, который мы всегда будем наблюдать.