Самой молодой из когда-либо обнаруженных нейтронных звезд на прошлой неделе исполнилось 37 лет. СогласнопубликациивNew Atlas,в честь этого события телескопJames Webbзафиксировал прямые признаки ее существования, скрывающиеся в облаке сверхновой, в котором звезда родилась.
«Днем рождения» сверхновой считают 23 февраля 1987 года, когда до Земли дошел свет от её вспышки. Он был настолько ярким, что несколько месяцев звезда была видна невооруженным взглядом. Ее местоположение быстро отследили: окраина Большого Магелланова Облака — карликовой галактики на орбите Млечного Пути, примерно 168 тысячах световых лет от нас.
Астрономы искали признаки этого объекта с тех самых пор, но безуспешно. При этом в 2019 году команда специалистов из Университета Кардиффа нашла пятно пыли в облаке, которое святилось ярче на некоторых длинах волны. Другие находили похожие признаки, однако в новом исследовании было прямо установлено, что молодая нейтронная звезда действительно находится там.
Ключом к открытию стал телескопJames Webb,при помощи инфракрасных инструментов которого ученые смогли проанализировать спектр газа и пыли в облакеSN 1987A.