KHL.ru представляет превью первого раунда Кубка Гагарина. Первой в нынешнем сезоне определилась пара «Спартак» — «Северсталь».
В этой серии нас определённо ждёт яркое противостояние двух команд, любящих и умеющих играть в атакующий хоккей. «Спартак» — самая результативная команда регулярного чемпионата, а «Северсталь» уже с запасом обновила клубный рекорд по заброшенным шайбам за сезон и вполне может до конца регулярки добраться до отметки в 200 голов.
В сезоне 2023/2024 команды встретились трижды. Две встречи остались за «Спартаком» (6:4, 5:3), однако последний на данный момент матч выиграла «Северсталь» (4:2). Разница шайб в очных встречах — 13:11 в пользу «Спаратка», меньше шести шайб за игру команды не забрасывали. Заключительная игра между соперниками в регулярном чемпионате состоится 24 февраля.
Именно в плей-офф «Спартак» и «Северсталь» ещё не встречались. «Спартак» вернулся в плей-офф после пропущенного в 2023 году розыгрыша Кубка Гагарина, красно-белые сыграют в решающей стадии сезона в девятый раз. Трижды в своей истории «Спартак» доходил до второго раунда — в двух первых сезонах КХЛ и в плей-офф 2022 года, когда путь в полуфинал конференции «Спартаку» открыл «Йокерит», снявшийся с пробега.
«Северсталь» в четвёртый раз подряд вышла в плей-офф, и в четвёртый раз подряд в первом раунде череповчанам будет противостоять столичный клуб. Сначала это было «Динамо» (1-4, 3-4), а в прошлом сезоне «Северсталь» здорово билась против ЦСКА (3-4). Лучшим достижением Череповца в плей-офф Кубка Гагарина является второй раунд в 2013 году, тогда «Северсталь» обыграла «Локомотив» 4-2, но затем уступила СКА 0-4.
Лучшие бомбардиры команд в регулярном чемпионате —Николай Голдобин и Кирилл Пилипенко. На утро 24 февраля Голдобин занимает третье место в гонке бомбардиров сезона (36+41), Пилипенко — седьмое (32+28). А вот в снайперском зачёте Голдобин и Пилипенко — соседи, вторая и третья строчка.
Оба провели потрясающую регулярку и переписали на себя многие клубные рекорды — так, Голдобин ещё в ноябре побил рекорд «Спартака» по шайбам за сезон, а в декабре добрался и до бомбардирского рекорда внутри одного регулярного чемпионата, набрав больше, чем раньше удалось Бранко Радивоевичу и Александру Хохлачёву.
С Пилипенко вышло наоборот — снайпер «Северстали» сначала обновил рекорд клуба по голам, а ближе к концу регулярного чемпионата отобрал у Вадима Шипачёва и рекорд по очкам за один регулярный чемпионат.
Ключевым фактором в плей-офф всегда была и остаётся игра в неравных составах. Здесь, пожалуй, перевес у «Северстали». Команда Андрея Козырева на данный момент занимает четвёртое место по игре в большинстве (47/205 — 22,9%) и второе по нейтрализации собственных удалений (161/191 — 84,3%).
«Спартак» в большинстве тоже неплох (девятое место, 20,4%), особенно когда в строю все игроки первого звена, однако против красно-белых говорят два факта: «Северсталь» удаляется едва ли не реже всех в Лиге (191 меньшинство, лучшие на Западе), а сам «Спартак» частенько пропускает в большинстве (11 шайб, хуже только у «Куньлунь Ред Стар»).