Минобороны Брунея объявило о состоявшейся на авиабазе Римба церемонии ввода в боевой состав ВВС страны первых двух их четырех заказанных в рамках проекта «Воздушный транспорт» самолетов ВТА C-295MW.
В мероприятии принял участие султан Брунея Хассанал Болкиах.
Самолеты, получившие обозначения «TUDB 502» и «TUDB 503», прибыли в Бруней, выполнив шестидневный перелет с предприятия компании Airbus Defence and Space в Севилье (Испания), 24 января 2024 года. Поставка состоялась после подписания в Севилье (Испания) актов приемочных испытаний.
Как сообщал ЦАМТО, Министерство обороны Брунея заключило с компанией Airbus Defence and Space контракт на поставку четырех самолетов C-295MW в декабре 2022 года. МО Брунея не раскрывает стоимость продажи и сроки поставки самолетов. Как планируется, они заменят один состоящий на вооружении ВВС Брунея самолет ВТА CN-235-110M, который был собран по лицензии компанией Indonesian Aerospace более 26 лет назад и эксплуатируется с 1997 года.
Первоначально предполагалось, что CN-235-110 будет заменен самолетом C-130J. В 2014 году Бруней объявил, что приобретет в США в рамках программы «Иностранные военные продажи» (FMS) C-130J и сопутствующее оборудование за 343 млн. долл. Однако, по данным Janes, приобретение C-130J было отменено в 2016 году из-за нехватки средств.
Как отмечается, приобретение более дешевых C-295 существенно расширит возможности ВВС Брунея. По информации Janes All the World's Aircraft, в состав транспортной авиации ВВС Брунея сейчас входит один CN-235 и 16 вертолетов S-70 (S-70i и S-70A-33).
Предполагается, что новые самолеты будут применяться для перевозки войск и грузов, обеспечения перелетов VIP-персон, десантирования войск и грузов, оказания гуманитарной помощи и помощи пострадавшим в стихийных бедствиях, медицинской эвакуации, а также для поддержки поисково-спасательных операций.
Потенциально возможно применение C-295MW и для морского патрулирования при установке специального оборудования. По данным Janes, ранее ВВС Брунея стремились улучшить возможности патрулирования на море, закупив дополнительные CN-235.