Warner Bros. Discovery отложила уже снятый комедийный фильм «Койот против Акме», основанный на анимационном сериале Looney Tunes, несмотря на то, что, по некоторым данным, студия получила предложения о покупке картины от других компаний.
В 2023 Warner Bros. уже отменяла завершенную картину. Тогда речь шла о супергеройской ленте DC «Бэтгерл», выход которой так и не состоялся.
«Койот против Акме» — анимационно-игровой фильм по мотивам короткометражных эпизодов о Хитром Койоте и Дорожном бегуне из одноименного юмористического эссе Яна Фрейзера о противостоянии влиятельной компании Акме и койота Вайла, написанного для еженедельника The New Yorker в 1990 году. Это первый полнометражный проект по Looney Tunes. Режиссером выступил Дэйв Грин, а главные роли сыграли Джон Сина, Лана Кондор и Уилл Форте.
По информации IndieWire, Warner Bros. показала «Койот против Акме» нескольким дистрибьюторам. Из них 10 отказались от ленты, а двое других выразили заинтересованность в приобретении прав, но за менее чем половину стоимости производства фильма (около $70 млн).
Генеральный директор Warner Bros. Дэвид Заслав и его финансовый директор Гуннар Виденфельс решили избавиться от фильма и рассматривают «Койот против Акме» как убыток в $70 млн и крупное списание со счетов компании, когда придет время уплаты налогов.
При этом, подобные действия являются абсолютно законными. Отмена фильма должна помочь компании частично снизить тяжелую долговую нагрузку, которая в настоящее время составляет $45,3 млрд. (Это цифра месячной давности, обновленная цифра через несколько недель, вероятно, будет ниже на несколько миллиардов долларов.) Удовлетворение банкиров и грамотное управление бюджетами имеют решающее значение, если компания планирует совершать крупные сделки на рынке.
Филип Альберстат, управляющий директор консалтинговой фирмы по слияниям и поглощениям Embarc Advisors, назвал отмену «Койота против Акме» «анти-искусством».
«Это не очень популярное среди зрителей и работников индустрии решение, но, в конце концов, оно обусловлено финансами», — сказал Альберстат. «Это не искусство, это просто бизнес».
Аналитик считает, что компания предпочла бы воспользоваться налоговыми льготами и реинвестировать средства в другой фильм — так же, как это произошло с «Бэтгерл».
Почти законченная супергеройская картина «Бэтгерл» была отменена Warner Bros. Discovery в 2022 году. С бюджетом около $90 млн это был даже более дорогой фильм, чем «Койот против Акме». «Бэтгерл», в отличие от «Койота», планировали выпустить исключительно на онлайн-платформе, что сделало возможность отменить фильм еще проще.
Стриминг и пандемия COVID-19 оказались плохой комбинацией для кинобизнеса. В условиях, когда кинотеатры то открываются, то снова закрываются, а также войн стриминговых платформ, студии регулярно тратят десятки миллионов долларов на фильмы только для того, чтобы выпустить их на своих онлайн-площадках. В отсутствие дохода от кинотеатрального проката и продаж на физических носителях руководство медиакомпаний часто осознавало, что срок полезного использования фильмов оказался далеко не таким долгим, как первоначально ожидалось. Поэтому менеджеры запирают картины в хранилище и списывают их бюджет.
«Я думаю, что это один из тех фильмов, которые просто оказались не в том месте и не в то время», — добавил Альберстат.
«Койот против Акме» не первая и не последняя жертвой подобных решений корпораций. Хотя Warner Bros. Discovery является наиболее заметной компанией, отменяющей фильмы, она не единственная. Альберстат напомнил о действиях Disney, которая удалила ленту 2023 года «Кратер» всего через несколько недель после выхода на Disney+.