Когда ливни, подобные мощной атмосферной реке на этой неделе, обрушиваются на Калифорнию, земля начинает двигаться активизируя оползневые процессы, сообщает «phys.org».
Вода, несущаяся вниз по горам и холмам, подхватывает почву и растительность, а также валуны, деревья и автомобили, которые могут полсти вниз со скоростью 56 км/ч.
Только в Лос-Анджелесе во время нынешнего шторма бригады отреагировали на 475 оползней по состоянию на вечер вторника. Начальник пожарной охраны Кристин Кроули, которая накануне посетила наиболее пострадавшие районы, сказала, что 35 зданий требуют проверки, пять были признаны непригодными для проживания, а в семи было разрешено только выносить вещи.
С точки зрения геологии, в штате относительно молодые горы, а это означает, что большая часть его крутого рельефа все еще находится в движении и покрыта рыхлыми камнями и почвой, которые сползают при насыщении их осадками.
В центре Лос-Анджелеса с воскресенья по понедельник выпало 17,8 сантиметра дождя, что стало третьим самым влажным двухдневным показателем с момента начала наблюдений за погодой в 1877 году. Некоторые другие части города получили гораздо больше, в том числе более 30,4 см в Бель-Эйр.
Наибольшему риску подвергаются районы, расположенные на склонах холмов или рядом с ними, где практически не осталось растительности, которая могла бы удерживать почву на месте.
По данным Департамента охраны природы Калифорнии, сжигание растительности или пожары на склоне более чем в два раза увеличивает скорость стока воды, что происходило на протяжении многих лет.
9 января 2018 года сильный дождь обрушился на «шрам» от лесного пожара недельной давности в горах над Монтесито на побережье округа Санта-Барбара, вызвав то, что жители помнят как «селевой поток». Огромные потоки воды и грязи обрушились на общину, убив 23 человека и разрушив или повредив сотни домов.
В 1934 году шторм над горами Южной Калифорнии вызвал настолько сильный сток, что 30 человек погибли, более 480 домов были разрушены, а почти 60-тонный валун был вытолкнут из каньона.
А на Рождество 2003 года дождь с покрытых огнем гор вызвал селевой поток, в результате которого погибли 16 человек, собравшихся в церковном здании в каньоне.
Калифорнийская геологическая служба, подразделение Департамента охраны природы штата, изучает потенциал послепожарных селевых потоков и создает карты и отчеты, которые Управление по чрезвычайным ситуациям штата может передать агентствам для реагирования на чрезвычайные ситуации и смягчения проблем в местах, где люди и имущество могут быть в опасности.