Стартап KoBold Metals, среди инвесторов которого миллиардеры Гейтс, Безос и Брэнсон, сообщил об обнаружении крупнейшего месторождения меди в Замбии. Компания из Калифорнии отмечает, что использует при поиске и разведке редкоземельных металлов искусственный интеллект
Горнодобывающий стартап KoBold Metals, использующий искусственный интеллект для поиска редкоземельных металлов, сообщил об обнаружении огромного месторождения меди в Замбии. Медный проект «Мингомба» в этой стране «станет одним из крупнейших в мире рудников по добыче высококачественной меди», рассказал телеканалу CNBC представитель компании, акционером которой является в том числе фонд Breakthrough Energy Ventures, поддерживаемый миллиардерами Биллом Гейтсом и Джеффом Безосом.
KoBold сообщила, что на месторождении Мингомба содержание меди в руде достигает 5% и это ставит его на один уровень с медными рудниками Камоа-Какула в соседнем Конго, 40% в котором принадлежит канадской Ivanhoe Mines миллиардера Роберта Фридланда.
Разработка рудника Мингомба, включая проходку стволов, может начаться примерно в 2027 году, сообщил Reuters гендиректор KoBold Metals Africa Мфикейи Макайи. Проект может потребовать инвестиций в $2 млрд, отметил основатель и президент KoBold Metals Джош Голдман.
Стартап KoBold со штаб-квартирой в из Сан-Франциско занимается поиском меди, кобальта, никеля и лития в Африке, Австралии и Канаде. Компания отмечает, что использует ИИ для сбора и анализа исторических геологических архивов, включая старые PDF-файлы и карты, нарисованные вручную на тканях из льна, и применяет полученные алгоритмы в поиске полезных ископаемых.
В число инвесторов стартапа входят Breakthrough Energy Ventures Гейтса и Безоса, миллиардеры Ричард Брэнсон из Virgin Group и Рэй Далио из Bridgewater Associates, инвестфонды T. Rowe Price Group Inc., Bond Capital, Andreesen Horowitz и Equinor ASA. KoBold оценивается в $1,15 млрд, отмечает Financial Times. Ее основатель и глава Голдман сообщил изданию, что компания рассматривает возможность публичного листинга в ближайшие три-четыре года.
CNBC напоминает, что большинство запасов редкоземельных металлов, критически необходимых для современных технологий, расположены в Китае. В число лидеров по объему запасов входят также Вьетнам, Бразилия и Россия.