18 января на площадке клуба «Валдай» прошла дискуссия, посвящённая итогам председательства России в Арктическом совете в 2021–2023 годах. Модератор дискуссии Тимофей Бордачёв подчеркнул, что вопрос развития Арктического региона и российской политики в нём имеет сейчас фундаментальное значение, так как Россия обладает уникальными географическими возможностями для изучения и использования природных и транспортно-логистических ресурсов Арктики.
Декан факультета мировой экономики и мировой политики НИУ ВШЭ Анастасия Лихачёваполагает, что России следует выстраивать отношения с иностранными партнёрами как главной арктической державе мира. «Раньше мы стеснялись об этом говорить. Работал принцип, что все равны и в Арктике есть исключительно общие интересы», – добавила она. Этот подход был отчасти оправдан с экологической точки зрения, однако нельзя забывать, что на долю России всё же приходится большая часть арктического населения, ресурсов и даже береговой линии и что в российской Арктике быстрее, чем в других частях региона, происходит изменение климата. Глубина стратегического планирования и развития Арктического региона у России гораздо глубже, чем у других арктических и неарктических государств, отметила Лихачёва. Это не отменяет возможного взаимодействия с другими странами, более того в основе российской госполитики в Арктике, помимо обеспечения безопасности, предусмотрена опора на международное сотрудничество в вопросах экономического развития. Тем не менее Арктика теперь превратилась в регион ожесточённой международной конкуренции, и иллюзии, связанные с ультраконсесусным подходом Арктического совета в последние два года, сильно девальвировались.
Профессор Университета Юго-Восточной Норвегии Гленн Дисэнуказал, что Арктический совет, безусловно, должен сохраниться в новых условиях, но его роль должна измениться. Он не был предназначен ни для решения геополитических вопросов, ни для взаимодействия со всё активнее присутствующими в регионе неарктическими странами. По его мнению, развитие Арктики в перспективе будет связано с переориентацией российской политики – отходом от идеи Большой Европы в пользу Большой Евразии и поворотом к Востокув целом. Арктика, переставая быть замороженной пустыней, превращается в регион геостратегической напряжённости, считает Дисэн. Это связано с гонкой за ресурсами и за контролем над транспортными маршрутами. На этом фоне интересы России будут заключаться как в поиске новых партнёров для освоения Арктики, так и в поиске стимулов для налаживания сотрудничества с Западом в будущем. Евразийский подход к Арктике, возможно, с привлечением формата БРИКС, способен решить оба этих вопроса, полагает аналитик.
Специальный представитель Госкорпорации «Росатом» по вопросам развития Арктики Владимир Панов обрисовал ситуацию вокруг «индикатора развития Арктики» –Северного морского пути. Панов сообщил, что в 2023 году был поставлен рекорд по объёму грузопотока и по транзитным перевозкам, и указал, что существует большой интерес к тому, чтобы перенаправлять грузы с Суэцкого канала на Северный морской путь. Это связано в том числе с вопросами обеспечения устойчивости и безопасности судоходства. Говоря о положении дел в Арктике в целом, Панов подчеркнул, что по объективным причинам Россия опережает многие страны в области арктических проектов. Геополитические факторы влияют на этот процесс, но не принципиально, потому что у таких проектов свой цикл, в большей степени связанный с появлением новых технологических решений.