Нападающий «Интер Майами» Лионель Месси стал обладателем награды лучшему игроку 2023 года от Международной федерации футбола (ФИФА). Аргентинец и норвежский форвард «Манчестер Сити» Эрлинг Холанд набрали по итогам голосования по 48 очков, но Месси победил благодаря большему количеству голосов капитанов национальных сборных
Церемония вручения наград The Best FIFA Football Awards проходила в Лондоне 15 января. Победитель определялся путем голосования среди тренеров и капитанов национальных сборных, а также журналистов и болельщиков. Поскольку Месси и Холанд набрали одинаковое количество очков, победитель определился по числу отданных первых мест в голосовании среди капитанов национальных команд. Обладателем награды в рекордный третий раз стал Лионель Месси. Этот приз он также получал в 2019 и 2022 годах. Третьим по итогам голосования стал французский форвард «ПСЖ» Килиан Мбаппе, он набрал 35 очков.
Главный тренер сборной России Валерий Карпин поставил Месси на первое место в голосовании, второе место он отдал Холанду, а третье — Мбаппе. У капитана сборной России Георгия Джикии в лидерах оказался грузинский вингер «Наполи» Хвича Кварацхелия, на второе место он определил Месси, на третье — бельгийского полузащитника «Манчестер Сити» Кевина де Брюйне.
Отмечается, что Месси отдал первое место в опросе Холанду, второе — Мбаппе, третье — аргентинцу Хулиану Альваресу из «Манчестер Сити». Капитан французской команды Мбаппе поставил на первую строчку Мессии, на вторую — Холанда, на третью — де Брюйне.
Месси также вошел в символическую команду 2023 года по версии ФИФА. В команду года также вошли вратарь Тибо Куртуа («Реал»), защитники Джон Стоунз, Кайл Уокер, Рубен Диаш, полузащитники Бернарду Силва, Кевин де Брюйне (все — «Манчестер Сити»), Джуд Белингем («Реал»), нападающие Эрлинг Холанд («Ман Сити»), Килиан Мбаппе («ПСЖ») и Винисиус («Реал»). Лучшим тренером 2023 года по версии ФИФА был признан испанец Хосеп Гвардиола, возглавляющий «Манчестер Сити». В голосовании он обошел итальянцев Симоне Индзаги («Интер») и Лучано Спаллетти («Наполи»).
Месси 36 лет. Он перешел в «Интер Майами» в июле 2023 года посреди регулярного чемпионата MLS. За американский клуб аргентинец провел 14 матчей, забил 11 мячей, сделал 5 результативных передач. Вместе с командой он выиграл Leagues Cup, а также дошел до финала Кубка США. Месси в конце октября в восьмой раз стал обладателем премии «Золотой мяч», обновив свой же рекорд по этому показателю. До этого аргентинец выигрывал самый престижный индивидуальный трофей мирового футбола в 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 и 2021 годах. Британское издание FourFourTwo поставило Месси на первое место в списке 100 лучших игроков XXI века.
С 2000 по 2021 год Месси находился в системе «Барселоны», в ее составе нападающий 10 раз стал чемпионом Испании, 8 раз выиграл Суперкубок Испании, 7 раз — Кубок Испании, 4 раза побеждал в Лиге чемпионов, по 3 раза выиграл Суперкубок УЕФА и клубный чемпионат мира. С 2021 по 2023 год Месси выступал за французский «ПСЖ», дважды став чемпионом Франции и выиграв Суперкубок страны. В сборной Аргентины Месси сыграл 180 матчей, забил 106 мячей и отдал 56 голевых передач. В составе национальной команды он выиграл чемпионат мира (2022), «Финалиссиму» (2022) и Кубок Америки (2021), а также Олимпиаду (2008).