Невероятный успех вертолета Ingenuity, созданного с помощью специалистов компании AeroVironment, Inc. (NASDAQ: AVAV), побудил космическое агентство НАСА запланировать в новой миссии сразу два аналогичных, но модифицированных аппарата, передает DKNews.kz.
Ранее Ffin.kz подробно рассказывал о миссии Mars Sample Return (MSR) по доставке грунта с Марса. Главную роль в этом проекте играет небольшая ракета, которая поднимет грунт с поверхности Марса в космос — ее разрабатывает Lockheed Martin Corporation (NYSE: LMT). Вторую по важности — вертолеты, созданные на базе Ingenuity.
Ingenuity — миниатюрный вертолет, который был доставлен на Марс вместе с марсоходом Perseverance. В 2021 г. он совершил первый полет.
В НАСА посчитали бы успехом даже один короткий полет, но Ingenuity превзошел самые смелые ожидания. К настоящему времени он выполнил 70 полетов и преодолел в общей сложности 17 км.
Сейчас ученые используют его для разведки местности на пути марсохода Perseverance.
В миссии MSR у вертолетов будет более сложная задача. Сейчас Perseverance сбрасывает по своему маршруту образцы марсианского грунта. Когда приземлиться MSR, Perseverance должен будет снова собрать их и разместить на ракете для доставку на Землю.
Но в НАСА не уверены, что марсоход сможет это сделать, поэтому на платформе MSR будут сразу два вертолета, похожих на Ingenuity. Они должны будут захватить образцы манипулятором и перенести их по воздуху к ракете MSR.
Это очень сложная миссия. Впервые роботы будут самостоятельно выполнять транспортные рейсы на другой планете.
Недавно НАСА заявило, что подготовка MSR идет по плану, несмотря на нехватку средств — как всегда миссия оказалась дороже ожидаемого.
В случае успеха космические технологии продвинутся далеко вперед, и можно ожидать подобных миссий по забору образцов с других небесных тел.
На торгах 5 января акция AVAV стоила $118,3.