В коллекции окаменелостей ученые из Музея естественной истории в Великобритании обнаружили гриб, атаковавший другие организмы больше четырех сотен миллионов лет назад, что делает его древнейшим в своем роде когда-либо обнаруженным грибом. СогласнопубликациивNature Communications,новый болезнетворный гриб получил названиеPotteromyces asteroxylicolaв честь Беатрис Поттер – автора «Повести о кролике Питере», которая по совместительству была микологом-любителем.
Несмотря на то, что наименование древнего хищного гриба в честь нее может показаться не очень комплиментарным, вклад Поттер в изучение и документирование различных видов грибов в последние годы получает все большее признание. Отмечается, что она делала красивые иллюстрации диких грибов и исследовала их структуру под микроскопом, продолжая оставаться энтузиастом своего дела, хотя вклад женщин в науку Викторианской эпохи почти не признавался.
Сейчас же признается, что труды Поттер опередили свое время. Именно поэтому тот факт, что в честь нее назвали важный вид, представляет собой надлежащую дань уважения по отношению к ее работе и приверженности к тому, чтобы раскрыть секреты грибов.
Впервые названный в честь писательницы вид был найден еще в 2015 году, когда ученые заметили доселе невиданные репродуктивные структуры конидиофоры у этих грибов. Исследованный образец был получен из райниевых черт – отложений седимента у геологического объекта рядом с шотландским Абердином, где сохранились крайне ранние виды растений, бактерий и грибов. Ученые выяснили, что гриб буквально застыл во времени, когда атаковал растение видаAsteroxylon mackiei.Сделанное специалистами открытие позволит отследить эволюционные линии до настоящего момента.