Используя телескоп VLA, астрономы обнаружили миллисекундный пульсар в шаровом скоплении GLIMPSE-C01. Это первый пульсар, обнаруженный в этом скоплении. О находке сообщалось в статье, опубликованной 18 декабря на сервере предварительной печати arXiv.
Пульсары - это сильно намагниченные вращающиеся нейтронные звезды, испускающие пучок электромагнитного излучения от своих полюсов, чаще всего в виде радиоволн. Быстро вращающиеся пульсары с периодами вращения менее 30 миллисекунд известны как миллисекундные пульсары (MSP). Астрономы предполагают, что они образуются в двойных системах, когда первоначально более массивный компонент превращается в нейтронную звезду, которая затем раскручивается из-за аккреции вещества от вторичной звезды.
Команда астрономов во главе с Амарис В. Маккарвер из Техасского технического университета в Лаббоке, штат Техас, решила провести поиск пульсаров с помощью радиоизображений почти в сотне шаровых скоплений. С этой целью они проанализировали изображения с VLITE и с VLITE Commensal Sky Survey (VCSS).
В общей сложности команда идентифицировала 10 источников для выборки из 97 шаровых скоплений. Затем астрономы использовали архивные и новые измерения плотности потока, чтобы определить спектральный индекс для каждого источника.
Самым подходящим кандидатом на роль пульсара оказался источник в GLIMPSE-C01 — плотном и массивном шаровом скоплении среднего возраста, расположенном примерно в 10 760 световых годах от Земли. Источник обладает чрезвычайно широким спектром, и анализ дополнительных радио-, рентгеновских и инфракрасных данных подтвердил его пульсарную природу.
Обнаруженный пульсар, получивший обозначение GLIMPSE-C01A, имеет период вращения 19,78 миллисекунд и показатель дисперсии 491,1 пк/см3. Похоже, что этот пульсар обладает более высокой яркостью в жестком рентгеновском излучении (2-10 кэВ), чем большинство MSP в шаровых скоплениях, и при этом имеет более медленный период вращения. Это говорит о высоком магнитном поле — на уровне 1 миллиарда Гаусс. Характерный возраст этого пульсара оценивается в 100 миллионов лет.
Подводя итоги, исследователи отмечают, что необходимы дополнительные наблюдения для определения свойств этого пульсара. Они добавили, что их открытие подчеркивает эффективность поиска пульсаров по спектральным индексам.
(Добавил: Rolf80)