Фото: с сайта ГК "Астраханочка".
Завершающий 2023 год оставил заметный след в астраханском спорте. Трагическая смерть гандболистки Виктории Дивак, долгое пике "Волгаря", возрождение СК "Астрахань".
"Астраханочка" - новый лидер
В гандболе главные надежды болельщиков были связаны с "Астраханочкой". По ходу сезона 2022/2023 наша команда поднималась на второе место в турнирной таблице, побеждала в гостях чемпиона страны "Ростов" и не без оснований надеялась на медали. Многое перечеркнула трагедия, случившаяся 17 апреля - буквально за 20 дней до начала матчей навылет чемпионата России.
Ушла из жизни основная разыгрывающая волжанок Виктория Дивак. Потеря ключевого игрока сломала наших гандболисток - последовали поражения от звенигородской "Звезды" и волгоградского "Динамо". В итоге "Астраханочка" финишировала лишь седьмой - впервые с 2010 года оказавшись ниже шестого места. Впрочем, оргвыводов не последовало - наставник команды Алексей Алексеев сохранил свой пост.
И еще один факт - впервые за много лет мужская команда "Динамо" оказалась выше коллег из "Астраханочки" в турнирной таблице (на шестой позиции). Но здесь изменения произошли - вместо Сергея Предыбайлова главным тренером стал Евгений Дмитриев, а Андрея Демченкова на посту директора сменил Георгий Заикин.
В новом сезоне "Астраханочка" пока привычно идет в тройке лидеров, а играющая на месте Дивак 20-летняя астраханка Ксения Ильина стала открытием чемпионата. В активе юного дирижера волжанок уже 33 голевые передачи, а также 62 заброшенных мяча и 13 заработанных пенальти. Динамовцы пока идут седьмым и сражаются на попадание в стадию плей-офф. Призеры гандбольных чемпионатов станут известны в мае 2024 года.
"Волгарь": в Кубке хорошо, в чемпионате плохо
2023 год стал откровенно неудачным для "Волгаря". Хотя еще в конце апреля астраханская команда под началом Андраника Бабаяна сохраняла шансы на проход в стыковые матчи за право играть в Премьер-лиге, но затем… Случился откровенный провал - пять поражений подряд. В итоге астраханцы улетели с пятого места в турнирной таблице на 12-е. Кошмар продолжился и в новом сезоне - еще пять поражений на старте чемпионата. Таким образом, "Волгарь" проиграл 10 встреч подряд, установив исторический антирекорд. После неудачи в игре с махачкалинским "Динамо" 13 августа последовала отставка назначенного главным тренером в межсезонье питерского специалиста Анвера Конеева. В следующем поединке игрой волжан рулил Юрий Юхневич, после чего "дирижерская палочка" перешла в руки Сергея Павлова. Учитывая, что 3 июня в поединке с "Акроном" действиями команды (после отставки Бабаяна) руководил Султан Тазабаев, на тренерском мостике за год побывали пять (!) наставников.
Всего с начала первенства астраханцы не побеждали 12 матчей подряд, прочно оккупировав последнее место. Первый успех случился лишь 8 октября в противостоянии с "КАМАЗом". Уйти из зоны вылета до зимнего перерыва нашим футболистам так и не удалось, но расстояние до спасительного 15-го места теперь - лишь одно очко. Под началом Павлова "Волгарь" провел 14 матчей в чемпионате, одержав четыре победы при шести ничьих и четырех поражениях. В розыгрыше Кубка России дела шли куда успешнее - три победы кряду и выход в весенний этап турнира, где соперником волжан 12 марта станет клуб Премьер-лиги "Ахмат" из Грозного. Что касается первенства России, то впереди еще 14 встреч.
Стартует дружина Павлова 3 марта домашним матчем с армейцами Хабаровска. Сохранить место в первой лиге вполне реально. Первый тренировочный сбор астраханцы проведут в январе в Сочи.
"Астрахань" - 5 место среди 14
Вторая профессиональная команда возрождена в Астрахани спустя семь лет. Перед стартом нынешнего сезона вторая лига была реформирована - 20 сильнейших команд составили дивизион "А", остальные - четыре группы дивизиона "Б". Горожане играли в группе № 1 и сумели финишировать пятыми среди 14 коллективов. Учитывая, что Артем Куликов был назначен главным тренером астраханцев 23 июня (за три недели до начала чемпионата), комплектование команды шло в авральном порядке и продолжалось вплоть до сентября. На финише предварительного этапа турнира у "Астрахани" были небольшие шансы попасть в число шести сильнейших, но конкурент горожан "Спартак" из Нальчика неожиданно проиграл аутсайдеру "Алании-2" и уступил Куликову и К место в шестерке лучших. Там горожанам удалось опередить махачкалинский "Легион" и финишировать на пятой позиции. Реформа второй лиги коснулась также схемы проведения турнира.
Новый чемпионат стартует в марте 2024 года и завершится в ноябре. В начале декабря в клубе сменился директор - вместо попавшего под следствие Александра Звезинцева на пост заступил Виталий Митячкин.