14 декабря матчем между сборными Белоруссии и Казахстана открывается очередной розыгрыш Кубка Первого канала.
Традиционный декабрьский турнир, в разное время носивший разные названия, в прошлом году отметил 55-летие. Тогда же на нём дебютировали сборные Белоруссии (занявшая в итоге первое место) и Казахстана (третье). В этом сезоне планировался ещё один дебютант, но руководство китайской команды, которую впереди ожидает напряжённый предолимпийский календарь, предпочло сэкономить силы. Зато Россию будут представлять две команды. Одна, условно называемая «Россия 25» (где 25 символизирует верхний предел среднего возраста), и вторая — ещё более условно наречённая «Звёзды и ВХЛ».
«Россией 25» руководит главный тренер СКА Роман Ротенберг. Расширенная заявка его команды, объявленная месяц назад, с изначальных 52 хоккеистов сократилась до 30 — что всё равно многовато для трёхдневного турнира. В неё вошли вратари Евгений Волохин («Мамонты Югры»), Сергей Иванов («Адмирал»), Артемий Плешков и Никита Серебряков; защитники Артём Земчёнок, Александр Никишин, Артём Сергеев, Максим Федотов (все — СКА), Тимофей Давыдов («Северсталь»), Александр Елесин («Локомотив»), Илья Карпухин («Трактор»), Богдан Конюшков («Торпедо»), Никита Лямкин («Ак Барс») и Никита Смирнов («Динамо» Минск); нападающие Василий Атанасов («Торпедо»), Захар Бардаков, Михаил Воробьёв, Василий Глотов, Валентин Зыков, Николай Поляков, Сергей Толчинский, Марат Хайруллин, Андрей Чивилёв (все — СКА), Никита Гребёнкин («Металлург»), Никита Дыняк, Илья Сафонов (оба — «Ак Барс»), Никита Коростелёв («Северсталь»), Прохор Полтапов, Максим Соркин (оба — ЦСКА), Максим Шабанов («Трактор»).
Николай Воеводин из «СКА-Невы» возглавляет команду «Звёзды и ВХЛ». В его распоряжении вратари Сергей Мурашов («Локо»), Егор Назаров («Рубин») и Никита Подлягин («Омские крылья»); защитники Рауль Акмальдинов («Молот»), Всеволод Альметкин («Барс»), Глеб Булычёв («Лада»), Артём Барабоша («Звезда»), Иван Выдренков, Егор Зеленов, Арсений Коромыслов (все — «СКА-Нева») и Юрий Журавлёв («Автомобилист»); нападающие Илья Авраменко, Игорь Швырёв (оба — «Югра»), Дмитрий Бучельников («Адмирал»), Арсений Грицюк (СКА), Матвей Заседа («Химик»), Матвей Кабуш, Григорий Кузьмин, Кирилл Танков, Илья Федотов (все — «СКА-Нева»), Егор Манин («Молот»), Владимир Михалёв («Сибирские снайперы»), Андрей Никонов («Динамо» Москва), Глеб Петров (АКМ), Егор Степанов («Северсталь») и Марат Хуснутдинов («Сочи»).
Год назад сборная Белоруссии выиграла Кубок Первого канала под руководством Крэйга Вудкрофта. Теперь титул предстоит отстаивать Константину Кольцову, входящему в тренерский штаб «Салавата Юлаева». Он привёз в Санкт-Петербург вратарей Алексея Колосова («Динамо» Минск), Павла Мойсевича (СКА) и Константина Шостака («Северсталь»); защитников Даниила Бокуна («Торпедо»), Павла Денисова («Буран»), Дмитрия Дерябина, Никиту Жихарева (оба — «Динамо» Минск), Владислава Ерёменко («Металлург»), Евгения Лисовца («Адмирал»), Сергея Сапего, Степана Фальковского (оба — СКА) и Кристиана Хенкеля («Барыс»); нападающих Владимира Алистрова (СКА), Егора Борикова, Романа Горбунова, Степана Звягина, Сергея Кузнецова, Даниила Липского, Вадима Мороза, Виталия Пинчука, Никиту Пышкайло, Даниила Сотишвили, Андрея Стася (все — «Динамо» Минск), Ивана Дроздова («Салават Юлаев»), Игоря Мартынова («Авангард»), Александра Скоренова («Северсталь»), Максима Сушко («Сибирь») и Василия Филяева («Автомобилист»).
На посту главного тренера сборной Казахстана остался Галым Мамбеталиев, который до недавнего времени исполнял аналогичные обязанности в «Барысе». В составе вратари Джелал-Ад-Дин Амирбеков («Номад»), Никита Бояркин и Андрей Шутов; защитники Адиль Бекетаев, Тамирлан Гайтамиров, Самат Данияр, Артём Королёв, Кирилл Никитин, Кирилл Полохов (все — «Барыс»), Данил Бутенко, Мади Диханбек, Хакназар Кенесбай (все — «Номад») и Валерий Орехов; нападающие Никита Михайлис, Максим Мухаметов (все — «Металлург»), Станислав Александров, Олег Бойко, Артур Гатиятов, Диас Гусейнов, Абай Мангисбаев, Николай Шульга (все — «Номад»), Алихан Асетов, Александр Борисевич, Динмухамед Кайыржан, Батырлан Муратов, Максим Мусоров, Алихан Омирбеков (все — «Барыс») и Кирилл Панюков («Амур»).
Игра Белоруссия — Казахстан начнётся в 14:00, а в 18:30 встретятся две российские команды.
В субботу в 11:00 сыграют Казахстан и «Звёзды и ВХЛ», в 15:00 — «Россия 25» и Белоруссия.
В воскресение в 11:00 Белоруссия и «Звёзды и ВХЛ», в 15:00 — «Россия 25» и Казахстан.