С 19 по 26 ноября 2023 года паломническая группа Императорского Православного Палестинского Общества посетила Сирию: богомольцы из Екатеринбурга и Москвы поклонились христианским святыням, помолились в храмах и монастырях Антиохийской Православной Церкви, пообщались с архиереями, священнослужителями и мирянами.
Ноябрьская паломническая группа ИППО была небольшой: всего четыре человека. Но трое из них побывали в Сирии впервые. Что они знали об этой стране до того, как самолёт приземлился в Международном аэропорту Латакии 19 ноября 2023 года? Сирия - страна, о которой мы читали в школьных учебниках истории; Дамаск - древнейшая из сохранившихся столиц мира; архитектурной жемчужиной Сирии является Пальмира; дамасская сталь - визитная карточка Сирии. Вот, пожалуй, тот типичный информационный багаж, который имеется у каждого, кто хорошо учился в общеобразовательной школе.
Предлагается послушать тех, кто увидел Сирию своими глазами, кто молился перед святынями Великой Антиохии под сводами сирийских храмов, кто переступал пороги древних обителей, кто испытал на себе все трудности и радости паломнического пути длиной в 1387 километров.
«Какой я увидел Сирию и какой я ее себе представлял до поездки? Стоит ли ехать в Сирию?»
Алексей Селюков (Екатеринбург):
«О Сирии я читал ещё в школе. На обложке учебника истории для 5 класса, использовавшегося в любой общеобразовательной школе Советского Союза, была фотография древней Пальмиры. Значительно позже телевидение показало руины этого архитектурного шедевра, который был родом из моего детства и который был варварски разрушен, как и многое другое во время военных событий 2011-2015 гг. Но потом прошла информация о том, что специалисты Эрмитажа начали по кусочкам восстанавливать этот удивительный памятник античной архитектуры.
А ещё я знал о том, что Сирия является одним из центров Вселенского православия: святой апостол Павел и его ученики, а также преподобные Иоанн Дамаскин, Ефрем Сирин и многие другие подвижники жили на этой земле. Именно поэтому очень хотелось своими глазами увидеть то, про что читал с детства в книгах.
По приглашению Министерства туризма Сирийской Арабской Республики, в составе паломнической группы Императорского Православного Палестинского Общества, мне удалось с 19 по 26 ноября побывать в Сирии. Конечно, страна до сих пор несет на себе отпечатки боевых действий: некоторые здания разрушены... Но жизнь людей идет своим чередом: на городском рынке Дамаска, как и несколько сотен лет тому назад, идет бойкая торговля; школьники спешат в школу; транспорт работает в обычном режиме; двери магазинов, хаммамов и ресторанов с утра до вечера открыты для посетителей… Религиозная жизнь также обнаруживает себя в самых разных проявлениях: монастыри и храмы радушно принимают паломников; прихожане собираются на молитву как в праздники, так и в будние дни; святыни, спрятанные в тайных местах во время военных действий со стороны боевиков, вернулись на свои места. Лишь редкие перебои с электроэнергией напоминают о восстановительных работах.
Рекомендую всем, кто интересуется историей Древней Церкви, Востоком, древними цивилизациями, а особенно людям православным — хотя бы раз в жизни побывать в этой удивительной и неповторимой стране, поклониться святыням Антиохийской Церкви и познакомиться с добрыми и открытыми людьми».
«Мои впечатления о храмах и монастырях Антиохийской Церкви, ее святынях и святых»
Валерия Атаманюк (Москва):
«Побывав за короткий период времени в большом количестве храмов и монастырей, трудно сразу осознать и дать им оценку. Самое первое и общее впечатление от Сирии и ее святынь — это древность: дыхание времени и молитвы первых христиан чувствуются здесь везде и во всем.
Мы не только мысленно, но и физически переносились то в пещеры дохристианской эпохи (III-I вв до Р.Х.), то во времена гонений на христиан, которые оставили нам свои храмы, начиная с IV века.Огромное количество святынь сохранила сирийская земля. Пройти дорогами святого апостола Павла, прочувствовать и ощутить преображение его души, при этом молясь Богу об исцелении своей собственной души, — это незабываемо.
Находясь на улицах старого Дамаска в доме, где проповедовал апостол Павел; у городских ворот, откуда его тайно спустили в корзине, чтобы он смог убежать от иудеев, — невольно становишься участником и очевидцем тех событий, которые запечатлены в новозаветной книге «Деяния апостолов». Волнение и трепет испытывает сердце, когда идешь по ущелью, которое позволило святой равноапостольной Фекле Иконийской спастись от преследователей. Умилительна и трогательна молитва перед принадлежащей кисти апостола Луки иконой Пресвятой Богородицы в Сайеднае. Многочисленные кресты на горных вершинах и стенах домов, на куполах храмов и часовен вызывают чувство удивления стойкостью нынешнего поколения сирийских христиан. Древний храм в честь святого великомученика Георгия Победоносца в Изре (515 г.) поражает своей внутренней простотой форм и святостью места: до XIII века здесь почивали мощи святого Георгия. Меня порадовала информация о том, что Россия уже дважды спасала этот храм от частичного или полного разрушения. Откровением и огромной радостью стала возможность приложиться к Поясу Пресвятой Богородицы в Хомсе, где по своим молитвам я получила просимое. Впервые узнала о святом мученике Иулиане из Эмессы: сердце тронули его страдания, полилась молитва… Но, как и мученик, пострадал и посвященный ему храм, где покоятся мощи этого святого. И новое чудо! По молитвам святого Иулиана даже стены излечиваются от ран: копоть от пожара, устроенного боевиками, пропадает сама собой; стены очищаются; настенная роспись (фрески) обновляются без воздействия человеческих рук.
Я еще не осознала до конца той огромной благодати, которая на нас снизошла. Вспоминая, анализируя и делая записи, надеюсь, что со временем все сирийские храмы, монастыри и их святыни станут мне ещё ближе. Не устаю благодарить Господа за ту милость, которую Он даровал мне, дав возможность посетить святую сирийскую землю».
«Поеду ли я в Сирию ещё раз и почему?»
Дмитрий Белых (Екатеринбург):
«Очень хотел бы побывать в Сирии ещё раз. И это как минимум! Для этого есть несколько причин:
- Святыни, которые находятся в этой стране: самая важная для меня святыня — это Пояс Пресвятой Богородицы в Хомсе.
- Возможность совместить паломническую поездку и путешествие.
- Уникальность и неповторимость Сирии.
- Осознание того, что Сирия — это не просто редкая и необычная страна: это союзник России, место гибели наших солдат и офицеров, вставших на защиту правды и закона.
- Сирия — это древнейшая цивилизация в мире.
- Сирийцы открыты для общения, они искренни и честны в своей благодарности нашей стране; радушны и гостеприимны.
- Есть места, которые не удалось посетить: Алеппо, монастырь преподобного Симеона Столпника, Ресафа, Пальмира...
- Доступные цены: гостиницы и рестораны — на любой вкус и кошелёк.
- Прямое ависообщение между Москвой и Дамаском.
- Неутомительные расстояния между городами и хорошего качества дороги.
- Знакомые и друзья, которые появились в моей жизни, благодаря паломнической поездке в Сирию.
- Только в Сирии можно сделать покупку в лавочке XII века; посетить хаммам 985 года; пообедать в ресторане, который расположен в здании эпохи крестоносцев; побывать в жилом доме I века; увидеть античный театр и услышать чтение молитвы на арамейском языке; побродить по крепости, выстроенной госпитальерами...»