Североамериканская Главная футбольная лига (МLS) представила символическую сборную сезона-2023. В состав команды из лучших игроков года не вошел аргентинский нападающий «Интер Майами» Лионель Месси
В сборную сезона вошли вратарь «Сент-Луис Сити» Роман Бюрки, защитники Мэтт Мязга («Цинциннати»), Тим Паркер («Сент-Луис Сити»), Уокер Циммерман («Нэшвилл»), полузащитники Лусиано Акоста («Цинциннати»), Тьяго Альмада («Атланта»), Эктор Эррера («Хьюстон Динамо»), Хани Мухтар («Нэшвилл»), Дени Буанга («Лос-Анджелес»), нападающие Георгиос Якумакис («Атланта») и Кучо Эрнандес («Коламбус Крю»). Символический состав определялся представителями СМИ, игроками и техническим персоналом клубов MLS.
В состав лучших игроков сезона не вошел Лионель Месси, который присоединился к «Интер Майами» летом 2023 года. Он провел за команду 14 матчей, забил 11 голов и сделал 8 результативных передач. Аргентинец получил два индивидуальных приза по итогам Leagues Cup в августе — он был признан лучшим игроком турнира, а также лучшим бомбардиром с 10 мячами в 7 матчах. Месси был признан самым ценным игроком «Интер Майами» в 2023 году. Он также претендовал на звание лучшего новичка сезона в MLS, но награду получил греческий нападающий «Атланты» Йоргос Якумакис. В этом сезоне «Интер Майами» не смог выйти в плей-офф MLS.
Месси в конце октября в восьмой раз стал обладателем премии «Золотой мяч», обновив свой же рекорд по этому показателю. До этого аргентинец выигрывал самый престижный индивидуальный трофей мирового футбола в 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 и 2021 годах. В возрасте 36 лет он стал вторым в списке самых возрастных обладателей трофея. Британское издание FourFourTwo поставило Месси на первое место в списке 100 лучших игроков XXI века.
С 2000 по 2021 год Месси находился в системе «Барселоны», в ее составе нападающий 10 раз стал чемпионом Испании, 8 раз выиграл Суперкубок Испании, 7 раз — Кубок Испании, 4 раза побеждал в Лиге чемпионов, по 3 раза выиграл Суперкубок УЕФА и клубный чемпионат мира. С 2021 по 2023 год Месси выступал за французский «ПСЖ», дважды став чемпионом Франции и выиграв Суперкубок страны. В июле аргентинец стал игроком американского «Интер Майами», подписав контракт до 2025 года. Он уже выиграл с командой Leagues Cup, а также дошел до финала Кубка США. В сборной Аргентины Месси сыграл 178 матчей, забил 106 мячей и отдал 56 голевых передач. В составе национальной команды он выиграл чемпионат мира (2022), «Финалиссиму» (2022) и Кубок Америки (2021), а также Олимпиаду (2008).