«Балтика» встретится в двух домашних матчах с командой «НК Беларусь». В женском чемпионате России по этому виду спорта, где выступают петербургская «Диана», а также областные «КИНЕФ-Сургутнефтегаз» и КИНЕФ-2, на днях завершился предварительный этап. Самое время подвести его итоги.
ФОТО Евгения ВАСИЛЬЕВА
Петербургская «Балтика» вне зависимости от исхода предстоящих встреч будет на четвертом месте. Результат вполне достойный, поскольку за всю историю чемпионатов России до пьедестала почета ватерполисты из нашего города не добиралась ни разу. Да и в советские времена последний успех датирован 1952 годом, когда ленинградская команда ВМС завоевала серебряные медали. Так что любое место «Балтики» на пьедестале стало бы сегодня настоящим прорывом. И вряд ли команда, которую возглавляет главный тренер сборной России Андрей Белофастов (в качестве второго тренера он приводил женскую сборную России к олимпийским медалям Рио‑де-Жанейро-2016), может иметь в нынешнем сезоне иные амбиции. Тем более что они подкреплены и кадровым потенциалом — ворота «Балтики», например, защищает в этом сезоне опытнейший Евгений Костров, немало поигравший за национальную сборную России.
Начала петербургская команда нынешний регулярный чемпионат с шести побед подряд и оставалась лидером суперлиги, пока в Петербург не приехали действующие чемпионы страны из клуба «Спартак-Волгоград», которые и остановили ее победную серию. «Балтика» проиграла чемпиону оба матча — 6:12 и 7:9, хотя и тут дала определенный повод для оптимизма — в повторной игре борьба была по-настоящему упорной.
Даже по ходу заключительной четверти счет еще был равным.
В том же духе команда Андрея Белофастова и продолжила свое выступление. Она уверенно и без осечек обыгрывает соперников из нижней части таблицы, но при этом уступила во всех шести матчах трем лидерам суперлиги — помимо волгоградцев это «Динамо» из Астрахани и «КОС-Синтез» из Казани. Уступила отнюдь не безнадежно (например, два матча в Астрахани в минувшие выходные получились очень напряженными и завершились победами хозяев с совсем небольшим перевесом — 9:8 и 10:8), но все же очков в противостояниях с лидерами не приобрела. Следуя тем же курсом и во второй части регулярного чемпионата, «Балтика» вполне может плавно «приплыть» по его итогам на то самое четвертое место, которое сейчас и занимает. Оно даст преимущество своего бассейна в четвертьфинальной серии плей-офф (на этой стадии сыграют команды, занявшие в регулярке места с третьего по шестое) и хорошие шансы побороться все‑таки на финише сезона за место на пьедестале. Хотя для решения этой задачи кого‑то из нынешней лидирующей тройки в плей-офф все равно придется побеждать.
В женском ватерпольном чемпионате России петербургская «Диана» пока разочаровывает — одно-единственное очко в девяти матчах предварительного кругового турнира при обескураживающей разнице заброшенных и пропущенных мячей «минус 92» (79:171). Получается, среднестатистический матч «Дианы» завершался на этой стадии с преимуществом соперниц в десять голов. Но теперь ситуация может измениться, так как формула женского чемпионата России принципиально отличается от мужской. По итогам однокругового турнира команды тут сразу распределились на два самостоятельных соревнования — шестерка лучших образовала суперлигу, остальные четыре команды, включая «Диану» и областной КИНЕФ-2, продолжат борьбу в рамках высшей лиги. То есть на следующем этапе и петербургским ватерполисткам, и их соперницам не придется терпеть неприятные поражения с двузначной разницей от превосходящих их в классе лидеров турнира. Дальше им предстоит биться только между собой, то есть с командами примерно сопоставимого класса. И тут на первый план выйдет не только мастерство, но и характер, так что посмотрим, каков он у нынешней «Дианы». Борьба на этой стадии среди команд высшей лиги пойдет за то, чтобы оказаться в числе двух лучших в этом квартете, что даст возможность принять участие в турнире на Кубок России.
Что же касается сильнейших команд России, то победителем регулярного чемпионата стал киришский «КИНЕФ-Сургутнефтегаз». После прошлогодней осечки, когда эта команда после завоевания двадцати подряд чемпионских титулов заняла лишь третье место, на пост главного тренера пришел бывший наставник мужской сборной России Сергей Евстигнеев. В ватерпольном мире круг авторитетных специалистов настолько узок, что их круговорот смотрится чуть парадоксально — успешно работавший с женской сборной страны Андрей Белофастов, как мы уже говорили, теперь возглавляет мужскую «Балтику», а бывший наставник мужской национальной команды, наоборот, перешел в женское водное поло. Но пока у Евстигнеева получается очень неплохо — заметно изменивший состав «КИНЕФ-Сургутнефтегаз» уже выиграл под его руководством Кубок России, а на старте чемпионата страны одержал восемь побед подряд. Лишь в заключительном матче регулярного турнира после побед над всеми главными соперницами киришанки неожиданно уступили «Югре» из Ханты-Мансийска, и то только в серии послематчевых пенальти. Но для команд женской суперлиги, как и у мужчин, главные события сезона начнутся уже в весенней стадии плей-офф. Именно тогда и наступит время окончательно оценивать и итоги выступления команд нашего региона, и успешность смены гендерных спортивных приоритетов их наставников.