Несколько лет назад группа археологов раскопала в Злинском крае, который находится в Чехии, 23 захоронения, где покоились 26 человек, чьи останки датируются эпохой раннего Средневековья, продлившейся с конца VIII по середину X века н. э. Одним из обнаруженных ими индивидуумов был мужчина, чей возраст на момент гибели составлял от 18 до 29 лет. В его случае внимание ученых привлекло обширное разрушение зубного ряда.
С помощью рентгена специалисты увидели в полости его костного мозга множество плотных, сливавшихся воедино образований, которые не подпадали под описание ни одной известной болезни. В новойпубликациивInternational Journal of Paleopathologyисследователи раскрыли, что соответствующая «патология» оказалась попавшим в челюсть из грунтовых вод кремнеземом.
Публикация гласит, что компьютерная томография позволила отбросить версию об опухоли зубов, а обменные и опухолевые костные недуги удалось исключить ввиду отсутствия изменений в каких-либо иных частях скелета. Исследователи допустили, что присутствующие в челюсти образования могли быть сформированы аллювиальными отложениями, но рентгенофлюоресцентная спектрометрия показала, что на самом деле они состоят из кремнезема.
Эта версия сходится с расположением захоронения в пойме реки Морава, которая сложена из твердых отложений песка. Вырубка лесов и изменения ландшафта привели к росту уровня грунтовых вод, в результате чего в нижнечелюстном канале усопшего мог оказаться мелкодисперсный осадок.