В 2018 году археологи в Злинском крае Чехии археологи раскопали 23 могилы, содержащие останки 26 человек, живших в конце VIII — середине X века нашей эры, то есть в эпоху раннего Средневековья. Помимо прочих, в одном из погребений они обнаружили скелет мужчины в возрасте 18-29 лет с обширным разрушением зубного ряда — на зубах обеих челюстей были многочисленные кариозные поражения. Однако при рентгенографии ученые заметили в полости костного мозга множественные сливающиеся друг с другом плотные образования с зернистыми и фибриллярными структурами, которые не подходили под описания известных болезней и патологий. Оказалось, что это отложения кремния, которые попали туда из грунтовых вод. Исследование опубликовано в International Journal of Paleopathology.
Ученые решили провести компьютерную томографию нижней челюсти и выяснили, что эти образования не могут быть опухолью зубов, а отсутствие изменений в других частях скелета исключает обменные и опухолевые заболевания костей. Примечательно, что плотность образования была значительно выше, чем у окружающей кости. По распределению образований в нижней челюсти ученые предположили, что образования могут состоять из аллювиальных отложений. С помощью рентгенофлуоресцентной спектрометрии выяснилось, что образования состояли в основном из кремния. Это согласуется с тем, что могильник расположен в пойме реки Морава на небольшом мысе, сложенном из твердых песчаных отложений. Из-за вырубки лесов и изменений ландшафта здесь повысился уровень грунтовых вод, и в нижнечелюстной канал мог попасть мелкодисперсный осадок.