Такую награду в мирное время просто так не дают. В 70-е годы прошлого столетия героями чаще всего становились космонавты. А Герой Советского Союза милиционер – это просто какой-то нонсенс! Однако так распорядилась судьба, что именно старший инспектор-дежурный 127-го отделения милиции города Москвы стал первым в истории СССР правоохранителем, получившим это высокое звание в мирное время.
Но о его подвиге десятилетия ничего не говорилось. Конечно, коллеги знали, но никакого афиширования, всеобщего заслуженного восхваления не было и близко. Почему? Наверное, по политическим соображениям. Не принято было в те времена выносить сор из избы, говорить и писать о террористических актах. Терроризма в СССР в те годы не было! Точка!
Кто же такой старший лейтенант милиции Александр Попрядухин?
Он родился 1 ноября 1938 года в Орловской области в обычной крестьянской семье. Окончил десятилетку, работал механизатором в колхозе имени Георгия Димитрова. Затем уехал в Нижний Тагил, где стал работать на стройке. С 1957 по 1960 годы служил в пограничных войсках КГБ при Совете Министров СССР на советско-турецкой границе в 125-м погранотряде (г. Арташат, Армянская ССР) Закавказского пограничного округа. После окончания службы и увольнения в запас уехал в Москву, где в феврале 1961 года был принят в органы внутренних дел. Начинал в патрульно-постовой службе в 4-м отделении милиции. Затем была работа участковым уполномоченным милиции, инспектором ГАИ. С 1972 года Александр Попрядухин занимал должность старшего инспектора-дежурного 127-го отделения милиции.
Что же тогда произошло?
Четверо студентов одного из столичных техникумов были любителями красивой жизни – джинсы, жвачка, бесцельное времяпревождение и т.д. Они решили сбежать в США, считая, что именно там им будут рады, что там исполнят все свои желания.
Старшему, ранее судимому Виктору Романову, было 20 лет. Младшему – Андрею Никифорову – всего шестнадцать. Еще двоим – Владимиру Жалнину и Петру Бондареву – исполнилось 17.
Как же осуществить свою мечту и перебраться за границу? Так просто не выедешь – не выпустят. Тогда будущие террористы этот вопрос решили кардинально: необходимо угнать самолет. В прессе как-то прочитали статью, в которой подробно описывался случай угона авиалайнера в одной из европейских стран. Это стало инструкцией для них. На подготовительном совещании решили, что когда захватят аэробус, то предъявят ультиматум, а если власть не станет выполнять их требования, начнут убивать по одному из пассажиров.
Вот так все и было решено. Теперь оставалось дело за малым – приобрести билеты на самолет, раздобыть оружие, патроны и все это попытаться пронести на борт.
Невероятно, но все это им удалось сделать! В аэропортах СССР тогда не было такого тотального контроля и проверки, как сейчас. Никто и не догадывался, что в сумках обычных парней находится оружие. Да и заподозрить террористов в совсем молодых ребятах было очень затруднительно. У них были с собой обрез, два охотничьих ружья с запасом патронов и ножи.
Рано утром 2 ноября 1973 года пассажирский самолет Як-40 вылетел по маршруту из Москвы в Брянск. Как только он набрал высоту, бандиты извлекли оружие, которое было в багаже, и объявили, что все пассажиры теперь заложники. Главарь банды Романов хотел пройти в кабину пилотов, стал стучать к ним в дверь, но ему не открыли.
На шум вышел бортмеханик. Он сразу оценил обстановку, успел крикнуть о нападении и захлопнул дверь, оставшись в салоне. Затем попытался обезвредить Романова, но стоявший рядом Жалнин выстрелил ему в живот. Один из пассажиров также попытался оказать сопротивление террористам, но получил ранение ножом.
Экипаж передал сообщение в аэропорт Брянска, но там не поверили, подумали, что это ложная тревога. Бандиты сломали замок двери в кабину пилотов и проникли туда. Через командира воздушного судна они предъявили свои требования – 2,5 миллиона долларов (на сей счет, правда, есть разные данные – от 1,5 до 4 миллионов) и беспрепятственный вылет в Швецию. Командир экипажа доложил о захвате самолета и передал требования террористов диспетчеру.
В Москве был немедленно создан штаб, который должен был разрешить возникшую чрезвычайную ситуацию. В руководство штаба вошли председатель КГБ СССР Ю.В. Андропов и министр внутренних дел СССР Н.А. Щёлоков.
Вскоре с борта самолета передали новое требование – посадку в Брянске, дозаправку лайнера и половину выкупа. После чего половина пассажиров будет отпущена. Затем необходимо лететь в Ленинград, где им передадут вторую половину выкупа, снова дозаправят и после этого террористы отпустят оставшихся заложников.
В сложившейся ситуации экипаж самолета действовал грамотно и профессионально. С помощью переговоров с Москвой им удалось убедить преступников в том, что собрать необходимую сумму в валюте в Брянске точно не удастся – все-таки это был 1973 год. В итоге командир воздушного судна получил указание вернуться в Москву. Террористы не возражали.
Надо еще понимать, что в то время не было никаких СОБРов, ОМОНов и других подразделений специального назначения. Соответственно, не было и никакого опыта противодействия попыткам захвата самолета. Не было тогда еще и знаменитой группы антитеррора «Альфа». Она была образована лишь 29 июля 1974 года.
Хотя за три года до этого случая, в 1970-м, литовец Пранас Бразинскас и его несовершеннолетний сын Альгирдас захватили Ан-24 с 46 пассажирами на борту, выполнявший регулярный рейс из Батуми в Сухуми. Вооруженные пистолетом, обрезом и ручной гранатой, они убили 19-летнюю стюардессу Надежду Курченко, ранили двух членов экипажа и одного из пассажиров. После этого угнали самолет в Турцию. Но тот случай посчитали просто случайностью, и никаких выводов сделано не было.
Осенью 1973 года в Москве планировалось проведение конгресса Миролюбивых сил. Ожидалось присутствие множества важных гостей, среди приглашенных значился и первый секретарь Болгарской коммунистической партии Тодор Живков. Словом, подготовка к конгрессу была очень серьезной.
Руководство московской милиции сформировало оперативную группу – на всякий случай. В нее вошли опытные и подготовленные сотрудники. В их число был включен и старший лейтенант милиции Александр Попрядухин. Почему? Он был мастер спорта СССР по самбо и к тому же – многократный чемпион МВД СССР, хорошо стрелял.
2 ноября 1973 года группа, в которой был Попрядухин, была поднята по тревоге. Получив сигнал о захвате самолета, в Москве стали готовиться к проведению операции. Борт приземлился в аэропорту Внуково. С бандитами начались переговоры. Штаб пообещал выполнить условия террористов, но потребовал отдать раненых. К слову, оба они остались живы. Под предлогом дозаправки автомашиной блокировали взлетную полосу.
Штаб принял решение взять самолет штурмом. Группа захвата, в составе которой находился Александр Попрядухин, готовилась к выполнению поставленной задачи. Она скрытно приблизилась к авиалайнеру со стороны хвоста и заняла позиции под фюзеляжем и крыльями. Один из милиционеров исполнял роль курьера. Его переодели в форму пилота гражданской авиации.
Активные действия должны были начаться в момент передачи чемоданчика с валютой. Правда, там был муляж. В тот момент, когда бандиты откроют люк, необходимо было бросить туда пакет со слезоточивым газом и сразу же проникнуть внутрь. Но произошло непредвиденное. Кто-то из участников группы захвата задел фюзеляж каской или оружием, раздался шум. Террористы открыли дверь Як-40 и заметили находившихся в засаде у самолета сотрудников милиции.
Оценив ситуацию, Попрядухин выскочил из укрытия и в прямом смысле слова вызвал огонь на себя. Бандит с обрезом – это был Жалнин – дважды в упор выстрелил в него. Жизнь Попрядухину спас бронежилет. Тем временем он открыл ответный огонь. Самый младший из террористов Никифоров, получив ранение, вывалился из самолета на землю.
Бандиты попытались закрыть дверь, но Попрядухин закричал: «Багор, багор!»Стальной багор заклинил дверь. В кабину швырнули химпакет, но бандиты успели его выбросить обратно на улицу. Затем Попрядухин смог изловчиться и закинул внутрь еще один химпакет. Через несколько секунд кто-то из бандитов закричал: «Сдаемся!»
Поняв, что сопротивление бесполезно, главарь банды Романов застрелился. Тяжелораненый Никифоров в тот же вечер скончался в больнице. Двое сдались. Жалнин был приговорен к 10 годам лишения свободы. Это была максимальная мера наказания для несовершеннолетних. В заключении подвергался постоянным унижениям, вскоре после освобождения умер. Бондарев (как предполагается, не без помощи родителей) был признан невменяемым и отправлен на лечение в психиатрическую больницу. Дальнейшие данные о нем противоречивы. По одним – вскоре вышел, жил в Москве, умер в 2006 году. По другим – его задушили в психбольнице.
Активная фаза операции длилась буквально пару минут. Но вся информация о попытке угона самолета была сразу засекречена. Согласно официальной версии, старший лейтенант милиции Попрядухин отличился при задержании особо опасного преступника в Парке культуры и отдыха имени Горького...
Он продолжил службу в милиции. В 1975 году окончил Государственный институт физической культуры (ГЦОЛИФК), в 1980 году – Академию МВД СССР.
Работал инспектором Управления кадров ГУВД Москвы, преподавателем, заместителем начальника и начальником кафедры боевой и физической подготовки Академии МВД СССР.
В 1992 году полковник милиции Александр Иванович Попрядухин вышел в отставку.
Времена наступили очень непростые, надо было выживать, поэтому он стал работать в личной охране одного московского бизнесмена. Об этом периоде своей жизни сам Попрядухин вспоминал не слишком охотно: «Когда меня уволили, я и забыл, что Герой. Звезду спрятал в сейф. Пошел в личную охрану к одному богатенькому мальчику двадцати шести лет. С нуля пришлось все начинать...»
Последние годы Попрядухин жил в Москве, являлся членом попечительского совета Всероссийской федерации самбо.
Герой Советского Союза полковник милиции в отставке Александр Иванович Попрядухин скончался 21 января 2013 года. Похоронен на Троекуровском кладбище столицы.