Фото: Wikimedia Commons
Ученые оценили эмоциональную связь людей и их питомцев.
Согласно новому исследованию, кошатники менее эмоционально привязаны к своим питомцам и готовы выделять на уход за ними меньше денег, чем владельцы собак. Ученые считают, что это может быть связано с поведением кошек: часто эти животные воспринимаются как более независимые и требующие меньше заботы.
Но прошлые исследования часто проводились на нерепрезентативных выборках и не учитывают возможные культурные различия в отношении к домашним животным, говорит ведущий автор исследования Питер Сандё из Копенгагенского университета.
«Мы и другие исследователи обнаружили, что люди готовы тратить гораздо меньше на своих кошек, чем на собак. Мы хотели выяснить, смогут ли кошки в конечном итоге получить такой же высокий статус, какой сегодня имеют собаки», – Питер Сандё.
Ученые наняли исследовательскую компанию для набора репрезентативной выборки взрослых владельцев домашних животных из трех стран: Дании, Австрии и Великобритании. Эти три страны Западной и Центральной Европы во многом схожи, но все они урбанизировались в разные моменты истории.
Ученые предположили, что древняя история домашних питомцев среди населения в целом является важным культурным фактором, который может повлиять на отношение общества к животным сегодня.
Окончательная выборка владельцев домашних животных, составленная учеными, состояла из 2117 человек, у которых были либо собаки, либо кошки: 844 владельца собак, 872 владельца кошек и 401 владелец, у которого были и собаки, и кошки. Этим респондентам было предложено ответить на вопросы, направленные на понимание множества различных аспектов ухода за питомцами.
Эти вопросы включали шкалу привязанности Лексингтона к домашним животным: с помощью нее можно определить эмоциональную привязанность владельцев к питомцам. Были там и вопросы о том, сколько они вкладывают в ветеринарную помощь. Ученые обнаружили, что во всех странах и по всем показателям люди больше заботятся о своих собаках, чем о кошках.
Однако между странами существовали различия в подходах. В Великобритании предпочтение собакам было незначительным, в Австрии предпочтение было более выраженным, а в Дании оно было очень выраженным.
«Хотя во всех странах люди больше заботятся о своих собаках, чем о кошках, степень различий сильно расходится между странами. Мы предполагаем, что разница, вероятно, зависит от культурных факторов, в том числе от того, проводят ли животные много времени со своими владельцами», – Питер Сандё.
Эта картина подвердилась и в отношении других показателей. Так, датчане гораздо реже покупали страховку для своих кошек, чем для собак. Разница в готовности платить за лечение в ветеринарной клинике снова сильнее всего была выражена в Дании.
Это может быть связано с историей страны и ее сельскохозяйственным прошлым – собаки здесь гораздо больше находились бок о бок с человеком, чем кошки, и приносили больше пользы.