По мере запуска очередных космических ракет и вывода на орбиту все новых технологий проблема космического мусора растет и ширится, не говоря уже о загрязнении окружающей среды от топлива, сжигаемого в пути.
В обзоре, опубликованном в International Journal of Student Project Reporting, рассматриваются возможные решения проблемы обилия космического мусора. Дженнифер Стайн, Дэвид Кастильо, Элиза Беделл, Эрриана Томас и Николас Валиенте из Флоридского университета в Гейнсвилле изучили, существуют ли экономически эффективные, безвредные для окружающей среды и действенные методы, которые можно было бы использовать для минимизации вреда от космического мусора.
Космический мусор можно определить как нефункциональные искусственные объекты, которые остаются на околоземной орбите. Растет обеспокоенность по поводу такого мусора, поскольку нет возможности отследить его весь.
Группа исследователей рассмотрела четыре основных подхода к борьбе с космическим мусором. Ученые рассматривали возможность импульсной лазерной абляции. Однако это дорогостоящий подход к решению проблемы. Более экономичной альтернативой мог бы стать метод с очевидным названием "Гарпун и сеть".
Другой подход, который может быть использован, - это механизм захвата когтями. Был также рассмотрен метод магнитного захвата, который мог бы эффективно ловить обломки даже в условиях падения. Всем этим подходам, за исключением лазерной абляции, потребовались бы месяцы, чтобы захватить и перетащить объект, такой как неработающий спутник, на более низкую орбиту, чтобы он мог упасть в атмосферу Земли.
По сути, ни один из рассмотренных подходов не будет работать идеально, и ни один из них не будет эффективным с точки зрения затрат или времени. Однако, возможно, комбинация методов могла бы работать синергетически, чтобы преодолеть недостатки каждого из них и развить их сильные стороны. Учитывая, сколько мусора уже находится на орбите вокруг нашей планеты, и продолжающееся пополнение этого пояса обломков, сейчас самое время запустить исследовательские программы по разработке технологии очистки как можно скорее.
(Добавил: Rolf80)