Минобороны Хорватии сообщило о состоявшейся 2 октября на французской авиабазе «Мон-де-Марсан» церемонии приемки первого из 12 многоцелевых истребителей «Рафаль», приобретенных из состава ВКС Франции.
В мероприятии принял участие министр обороны Хорватии Марио Баножич и другие высокопоставленные представители Министерства обороны и Вооруженных сил. Передача состоялось примерно через 28 месяцев после того, как Хорватия в мае 2021 года выбрала «Рафаль» в качестве замены устаревших МиГ-21.
Как сообщал ЦАМТО, решение о закупке многоцелевых истребителей «Рафаль» из состава ВКС Франции правительство Хорватии приняло 28 мая 2021 года по итогам тендера. Самолеты заменят состоящие на вооружении МиГ-21bisD/UMD, срок эксплуатации которых истекает в 2024 году.
Министерства обороны двух стран в рамках межправительственного соглашения 25 ноября 2021 года подписали контракт, предусматривающий поставку 12 истребителей «Рафаль F3-R» (10 одноместных и 2 двухместных) из состава ВКС Франции, базового комплекта вооружения, наземного и испытательного оборудования, тренажера, сопутствующих услуг поддержки и обучения личного состава, 12-месячную гарантию на каждый самолет, двигатель, другое оборудование и запасные части. Подписанный одновременно контракт на логистическую поддержку охватывает все ресурсы обслуживания в течение трехлетнего периода, включая поставку дополнительных запасных частей для самолетов. Стоимость пакета составляет 1,15 млрд. евро (1,2 млрд. долл.). Выплаты будут осуществляться с 2021 по 2026 гг.
По данным хорватских СМИ, срок эксплуатации самого «возрастного» из предложенных Хорватии французских самолетов составляет 10 лет, а их остаточный ресурс составит от 3800 до 7000 летных часов с возможность продления срока службы до 9000 летных часов. Предполагается, что Франция поставит первые шесть самолетов в начале второго квартала 2024 года, а остальные шесть – годом позднее. ВВС Хорватии намерены эксплуатировать истребители «Рафаль» до начала 2050-х годов.