Что произошло
Городской совет Бирмингема объявил о банкротстве из-за крупного дефицита бюджета. С 5 сентября город будет выполнять только обязательства по социальному обеспечению населения.
- Городскому совету, возможно, придется закрыть библиотеки, уменьшить частоту вывоза мусора и уборки улиц или повысить муниципальный налог, пишет The Independent.
- Бирмингем — второй по численности населения после Лондона город в Англии. В 2019 году там проживало 1,14 млн человек.
Почему это произошло
В Совете заявили, что к банкротству привели иски от профсоюзов о равной оплате труда. Они обвинили власти в занижении зарплат на позициях, которые обычно занимают женщины.
- Власти Бирмингема сообщили, что за последнее десятилетие выплатили более £1 млрд тысячам женщин в качестве компенсации. При этом текущие обязательства составляют £650–750 млн и увеличиваются ежемесячно еще на £5–14 млн.
- Бывший советник городского совета Бирмингема Макс Коллер считает, что к банкротству город подтолкнуло также проведение Игр Содружества в прошлом году. Он отметил, что власти совершили ошибку, взявшись за организацию такого крупного спортивного мероприятия, когда у города уже имелись серьезные финансовые проблемы.
Как это работает
Согласно прогнозам, в течение 2020-х годов вырастет финансовая нагрузка на муниципалитеты в Англии. Это произойдет в первую очередь из-за растущего спроса на местные государственные услуги, особенно на социальную помощь, а также из-за инфляции. Если власти не могут покрывать расходы за счет получаемых доходов, они обязаны выпустить уведомление по разделу 114, которое описывают как «банкротство».
- На самом деле города в Великобритании не могут обанкротиться. Уведомление по разделу 114 означает, что городской совет не может брать на себя новые финансовые обязательства и должен в течение 21 дня провести совещание, чтобы обсудить меры выхода из ситуации.
- Большинство советов в этой ситуации принимают поправки к бюджету, сокращая расходы на услуги. Некоторые муниципалитеты также запрашивают разрешение на использование средств от продажи активов для пополнения бюджета.
- В некоторых случаях правительство также получает полномочия вмешиваться в работу муниципальных служб.
Мировая практика
Ситуация в Бирмингеме не уникальна — города и ранее подавали заявления о банкротстве. Чаще всего это происходит в США.
- Один из самых известных случаев — банкротство Детройта в 2013 году. Общая сумма задолженности перед кредиторами превысила $18 млрд. Эксперты связывали финансовые трудности с резким сокращением населения, значительными расходами на пенсионные программы и коррупцией. Также СМИ писали, что более 40% владельцев недвижимости в городе не платили налоги.
- В 2012 году о банкротстве заявил город Стоктон в Калифорнии. Аналитики говорили о неэффективном финансовом управлении. В частности, о высоких расходах на пенсионные программы и медицинское обслуживание, а также крупных строительных проектах, которые не окупились. К 2018 году аналитики признали город финансово здоровым.
- В 2011 году заявление о банкротстве подал округ Джефферсон в Алабаме. Его долг составлял $4,2 млрд. За несколько лет до этого округ выпустил муниципальные долговые обязательства, под которые была реализована программа реконструкции канализационных сетей. Работы сопровождались многочисленными коррупционными скандалами. Город не смог расплатиться с кредиторами. Только спустя 2 года город вышел из банкротства.
- Аналогичные ситуации имели место и в других странах. Например, в начале 2012 года Казначейство ЮАР заявило, что провинция Лимпопо технически банкрот. Причинами стали недостаточные учет и контроль над государственными тратами, а также коррупция.
- В Великобритании также ранее несколько городов подавали уведомление по разделу 114. В частности, в 2021 году на такой шаг пошел город Слау в Беркшире. Власти были вынуждены сократить расходы на общественный транспорт и другие государственные услуги.
Фото обложки: Mike Kemp Photography