Cecilia Bitz/University of Washington
Американские ученые показали, что спад численности полярных медведей связан с выбросами парниковых газов, осуществляемыми промышленными предприятиями. Новые данные помогут лучше защитить этих животных. Результаты работы опубликованы в журнале Science.
В 2008 году ученые сделали вывод, что к середине века исчезнет более 67% полярных медведей в мире. Из-за этого белые медведи стали первыми животными, которых поместили под защиту американского Закона о сохранении исчезающих видов животных и птиц из-за глобального потепления, вызванного человеческой деятельностью. В седьмой секции этого закона описывается процесс, позволяющий привлечь к ответственности правительственные проекты (включая компании, добывающие нефть и газ) и предотвратить их дальнейший вред исчезающим видам. Однако в том же году Дэвид Бернхардт, тогда бывший министром внутренних дел в США, выпустил распоряжение M-37017, заявив, что невозможно отделить вклад в выбросы парниковых газов от конкретных предприятий от общей суммы выбросов парниковых газов, которые накапливались с начала индустриальной революции. Из-за этого распоряжения было невозможно воспользоваться седьмой секцией закона и принять меры, ограничивающие выбросы парниковых газов.
В новой статье, выпущенной к 50-летию Закона о сохранении исчезающих видов животных и птиц США и к 15-летию внесения полярных медведей под его защиту, ученые наконец смогли обойти распоряжение Бернхардта. Они смогли рассчитать количество свободных ото льда дней, вызванных определенным количеством выбросов углекислого газа, и таким образом впервые показали влияние конкретного источника выбросов. Для этого ученые использовали регрессионный анализ, с помощью которого связали выбросы парниковых газов с ареалом обитания полярных медведей и изменениями в их численности. Ученые показали, что сотни промышленных заводов в США за более чем 30 лет выбросили более 60 гигатонн углекислого газа, из-за чего численность полярных медведей на юге моря Бофорта снизилась примерно на 4%.
Исследователи отметили, что их результаты могут иметь значение не только для США и полярных медведей. Аналогичную методологию можно использовать, чтобы выявить влияние средовых факторов на популяции других видов животных. Эти результаты также могут использоваться на международном уровне, помогая определить вклад конкретных проектов и компаний и заставить их понести ответственность.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.