На севере Перу в районе Чота, провинция Кахамарка, где в настоящее время разрабатывается археологический проект Пакопампа, совместная научная экспедиция перуанских и японских исследователей сделала невероятное открытие — обнаружена построенная 3000 лет назад могила элитного религиозного лидера, которого назвали «Жрецом Пакопампы».
Юдзи Секи, японский археолог в команде, прокомментировал находку, заявив: «Сохранилось тело, кажется, взрослого человека. Похоже, это мужчина".
В гробнице найдены доказательства элитного статуса похороненного. Его особый статус подтвержают разнообразные артефакты, обнаруженные в гробнице. Эти артефакты были найдены в круглой яме глубиной около метра, где рядом с телом были помещены сферические керамические сосуды и чаши в качестве подношений. Останки и другие артефакты были покрыты шестью слоями пепла и черной земли, как зафиксировано в официальном отчете.
По информации исследователей, среди артефактов были и предметы, похожие на печати, которые дают понять, как проходили ритуальные росписи тел: чаша с врезанным орнаментом, перевернутая вверх дном и еще одна с ручным рисунком. Кроме этого в верхних слоях могилы обнаружили ещё 2 печати - одна с рисунком лица, обращенным на восток, а другая с изображением ягуара, обращенного на запад.
Находки, обнаруженные рядом со скелетом, позволяют предположить, что при захоронении этого «элитного персонажа», который, как полагают, был жрецом, использовались древние ритуальные практики, в частности техники росписи тела.
Археологический проект Пакопампа, начатый в 2005 году, представляет собой совместную работу перуанского университета и японского этнологического музея. За прошедшие годы это партнерство привело к другим важным открытиям, в том числе могиле священника, известного как «Жрец Путутуса», расположенной в том же районе год назад.