Крупнейший в истории лесной пожар приблизился к канадскому городу Йеллоунайф с населением 20 тысяч человек, и жители поспешили эвакуироваться из своих домов. Пожарные обеспечили возможность проехать по единственному маршруту из столицы северо-западных территорий Канады, сообщает Associated Press.
По словам официальных лиц, власти направляли длинный караван автомобилистов через зоны пожара. Зона возгорания находится всего в 15 километрах от городских окраин. Остановить его распространение службы попытались, создав своеобразную сеть из спасателей и различного спецоборудования.
Осложняет сдерживание огня северо-западный ветер и отсутствие дождей. Минимальные осадки выпали, но их оказалось крайне недостаточно.
"Мы приближаемся к критической ситуации", - заявил на пресс-конференции Шейн Томпсон, министр по делам территорий Канады.
Спасающимся от огня жителям города предстоит укрыться в безопасные местах за сотни километров. 1,5 тысячи человек были вывезены самолетами, сказала Дженнифер Янг, директор по корпоративным вопросам Департамента муниципальных и общественных дел Северо-Западных территорий, добавив, что в пятницу должны вылететь еще 22 рейса с 1,8 тысячи пассажирами.
В этом году в Канаде произошло рекордное количество лесных пожаров, дым от которых распространился в некоторых частях США. При этом более 5700 пожаров охватили более 137 000 квадратных километров от одного конца Канады до другого, заявили представители властей страны. По состоянию на утро 18 августа, было зафиксировано свыше тысячи лесных пожаров, около половины из них вышла из-под контроля. В сотнях километров к югу от Йеллоунайфа жителям более тысячи домов было приказано эвакуироваться из-за угрозы лесного пожара недалеко от Западной Келоуна в Британской Колумбии.