В компании предлагают ввести «супер-промежуточные» шины для гонок в условиях дождя
Пилоты Formula 1 критиковали дождевые шины на протяжении многих лет, и эта ситуация повторилась во время недавней гонки на «Спа-Франкоршам» в Бельгии. Джордж Расселл назвал шины «бесполезными», а несколько других гонщиков сказали, что они используют их только, когда нужно ехать за автомобилем безопасности, то есть в момент, когда их установка обязательна.
Хотя дождевые шины снижают опасность аквапланирования, когда на трассе собирается большое количество воды, они также существенно снижают скорости, вследствие чего пилоты при первой же возможности переходят на шины промежуточного типа (для высыхающей трассы), которые менее эффективно отводят жидкость из пятна контакта.
По словам Марио Изолы, директора по автоспорту Pirelli, необходимо провести обсуждение того, как должны проходить гонки в условиях дождя, и что требуется от дождевых и «промежуточных» шин. «Здесь, в Спа, мы получили четкий фидбек по поводу ситуации с шинами для мокрой трассы, - сказал он. – Нам нужно обсудить ее с FIA, командами и, конечно, организаторами F1. Было бы также очень хорошо, если бы некоторые пилоты присоединились к обсуждению, так как нам нужно понять, что необходимо предпринять».
Ранее перед Pirelli была поставлена задача разработать дождевые шины, которые можно безопасно эксплуатировать без предварительного нагрева, и она была выполнена, то есть шины текущего образца не требуют использовать термочехлы. Изола говорит, что Pirelli также повысила эффективность дождевых шин, представленных в 2023 году, однако разница в скоростных качествах между ними и шинами промежуточного типа, на самых сложных трассах, таких как «Спа», также очень существенна.
«Когда мы тестировали дождевую резину без термочехлов, выяснилось, что время круга на трассах “Фьорано” и имени Поля Рикара улучшилось на пять-шесть секунд по сравнению с шинами прошлого поколения, и нагрев не представляет проблемы, - рассказал он. – Поэтому я сделал запрос, и все команды проголосовали за то, чтобы использовать в сезоне новые шины, так как они получили отчет о наших испытаниях. Это не просто заявления Pirelli, и они получили все данные и сами согласились с тем, что будет хорошим решением начать использовать новые дождевые шины. Теперь же вопрос в том, что, возможно, их характеристик недостаточно, чтобы они вместе с “промежуточными” шинами покрывали весь спектр условий. При этом, одна из проблем состоит в том, что мы можем тестировать дождевые шины только на трассах имени Поля Рикара и “Фьорано”, которые по своим параметрам полностью отличаются от “Спа”, “Сильверстоуна” и других треков».
Он также отметил, что разработки дождевых шин в будущем будут зависеть от того, как F1 намерена решить проблему с видимостью в дождь. FIA начала тестировать новый вариант кузова болида в прошлом месяце, но он еще не готов к использованию, и если эта идея не сработает, то одним из решением, по словам Изолы, может стать введение нового класса шин, который будет располагаться между дождевыми и «промежуточными» шинами.
«Если ситуация не изменится, это будет означать, что если на трассе много воды, появился красный флаг или автомобиль безопасности, и гонку нельзя продолжать из-за плохой видимости, на мой взгляд, лучшим решением, вероятно, будет разработка “промежуточных” шин – давайте назовем их “супер-промежуточными”, “промежуточными-плюс” или как-то иначе – более ориентированных на использование на мокром покрытии, - сказал он. – Еесли дождевые шины используются только после автомобиля безопасности, я согласен с пилотами, что на данный момент они бесполезны. Поэтому нам надо решить, в каком направлении мы будем двигаться в будущем».
Во время гонки в Спа на трассе появилось большое количество воды, но она также очень быстро высохла, тогда как двумя годами ранее гонку пришлось остановить из-за непрекращающегося дождя.
«На первых четырех кругах на треке присутствовал автомобиль безопасности, и мы понимали, что трасса высыхает очень быстро, а через 11 кругов условия трек был почти сухим, - отметил Изола. – То есть на первых кругах можно было переходить с дождевых шин на “промежуточные”, но из-за автомобиля безопасности необходимо было использовать шины первого типа».
По словам Изолы, Pirelli может разработать новые шины промежуточного типа, которые лучше работают на мокром покрытии, но это будет зависеть от приоритетов F1. «Нам нужно понять, в каком направлении двигаться. Нужно ли нам разработать новый рисунок, эффективно работающих в более широком спектре условий? О’кей, мы можем это сделать. Но тогда мы очевидно не будем заниматься улучшением характеристик дождевых шин. Мы не можем двигаться во всех направлениях сразу, поскольку у нас ограниченные возможности с точки зрения тестов, и если мы будем терять время, тестируя разные варианты без четкой задачи, есть риск, что все они окажутся неэффективными».
В ответ на критику пилотов в адрес новых дождевых шин Изола отметил, что они хорошо работали на всех трассах с относительно невысокими нагрузками, но их необходимо доработать для использования на таких треках, как «Спа».
«Мы использовали новые шины в Монако, и все было нормально, - сказал он. – Но я не хочу делать окончательный вывод, так как мы еще должны проанализировать данные. В целом, нагрузки на шины в Монако относительно невелики, и это же относится к “Фьорано” и трассе имени Поля Рикара – в ее короткой конфигурации длиной 3 км – и, судя по всему, на таких треках дождевые шины, не требующие термочехлов, функционируют хорошо. В то же время на действительно скоростных и сложных трассах, таких как “Спа” и, возможно, “Сильверстоун”, им не хватает эффективности, им нам нужно ее повысить. Возможно, нам следуют работать над этим аспектом, но тогда нам очевидно придется отложить разработку нового рисунка, или, возможно, нам нужно двигаться в другом направлении и посмотреть, что получится. Но это должно быть общее решение, а не решение одной Pirelli».