Главная интрига Кубка Содружества изначально виделась в том, сумеют ли двукратный Олимпийский чемпион Абдулрашид Садулаев (категория до 97 кг) и победитель Токио-2020 Заурбек Сидаков (до 74 кг) доказать своё право выступить в Белграде. Оба пропустили в конце июня чемпионат России в Каспийске, победители которого и стали основными кандидатами на участие в ЧМ-2023.
Турнир во Владикавказе, однако, однозначного ответа не дал, так как Алихан Жабраилов (до 97 кг), Чермен Валиев (до 74 кг) и другие чемпионы страны этого года на соревнованиях в Северной Осетии не боролись.
— Решили чемпионов поберечь. Они уже завоевали право выступить в Сербии. Проверять их снова через месяц после чемпионата России не было смысла. Им сейчас нужно проделать черновую работу — укрепить «физику», — пояснил Гацалов.
— Значит, фактически состав на чемпионат мира определен за исключением двух весовых категорий, в которых будут проведены отборочные схватки?
— Да. Такие схватки мы называем «прикидками». Проведем по одной в каждой из двух категории примерно 13-14 августа в Сочи. У Жабраилова и Валиева должен быть шанс.
— Сколько спортсменов примут участие в сочинском сборе?
— По четыре человека в каждом весе, как было на июльском сборе в Кисловодске и будет на заключительном этапе подготовки в подмосковном Парамонове. В некоторых категориях пригласим еще и пятых номеров.
— Зачем так много?
— Это обычная практика. Во-первых, нужно, чтобы в спаррингах спортсмены боролись с разными соперниками. Во-вторых, кто-то может получить травму. А в-третьих, в сегодняшней ситуации нельзя исключать, что кого-нибудь вычеркнут из представленного нами списка и не допустят к соревнованиям.
— Обращает на себя внимание, что на Кубке Содружества победили несколько борцов, занявших месяцем ранее вторые места: Артём Гобаев (до 57 кг), Тимур Бижоев (до 74 кг), Гаджимурад Алихмаев (до 79 кг).
— Они подтвердили свой высокий уровень и находятся в обойме сборной. Отмечу опытного Артура Найфонова. Бронзовый призёр последних Олимпийских игр, он взял во владикавказском финале реванш у Аманулы Гаджимагомедова, которому в Каспийске проиграл в полуфинале и потому остался третьим.
Бижоев неплохо боролся в финале с Сидаковым, который, правда, не в лучшей форме. Сидаков по личным причинам долго не тренировался, потом заболел. Буквально за день до вылета на чемпионат России позвонил и сказал, что у него температура.
Отмечу, что ведущих борцов прислали на Кубок Содружества Беларусь и Иран. Один из иранцев, Мохаммадали Амузадхалили, занял первое место в категории до 65 кг.
— Садулаев, которому в апреле сделали операцию на ноге, выиграл состязания в своей весовой категории. Как оцените его выступление?
— Абдулрашид боролся с большим желанием, но кондиции у него пока не оптимальные. Он ещё только начал набирать форму.