На девятом, заключительном этапе ралли-рейда «Шелковый путь» победу одержал экипаж Эдуарда Николаева из команды «КАМАЗ-мастер». Но это стало слабым утешением для наших гонщиков, ведь вторым финишировал Сергей Вязович из белорусской команды, сохранившей первое место в общем зачете грузовиков. Эта победа стала первой для команды «МАЗ» в ралли-рейде «Шелковый путь».
В последний раз «КАМАЗ-мастер» уступал победу в 2011 году, когда выиграл чех Алеш Лопрайс на «Татре». Тогда лидер гонки Фирдаус Кабиров получил часовой штраф из-за превышения скорости вне спецучастка на дорогах общего пользования, а заключительный этап в Сочи, где еще можно было что-то исправить, отменили из-за непогоды. Вязович же ранее дважды завершал «Шелковый путь» третьим и один раз стал вторым.
Белорусский пилот выиграл в гонке только два этапа из девяти, но сумел тактически правильно ее провести, завершив все 12 спецучастков в тройке призеров, что и позволило в итоге показать лучшее общее время (24 часа 22 минуты 14 секунд). Второе и третье места остались за «КАМАЗ-мастером» – экипажами Эдуарда Николаева (24.34.00) и Андрея Каргинова (24.38.48).
Восьмой этап выиграл экипаж «КАМАЗ-мастера» под управлением Дмитрия Сотникова, а второй результат на спецучастке по маршруту Волгоград – Липецк показал Андрей Каргинов, отыгравший 48 секунд отставания от лидера гонки Сергея Вязовича.
Не потерявшему шансов обойти лидера Андрею Каргинову, а его отставание в общем зачете составляло почти две с половиной минуты, ничего не оставалось, как на максимуме возможностей стремиться к финишу. Но не повезло. Вот что рассказал о случившемся Дмитрий Сотников: «Мы стартовали за Вязовичем, Андрей Каргинов был впереди. Сначала вроде все было нормально, но после одного из бродов мы увидели, что машина Андрея стоит, встали рядом, помогли поменять колесо. Это было крайне тяжело, мы долго не могли поднять машину из-за того, что было очень сыро и грязно. Минут за семь-восемь справились, но понимали, что потеряли много времени. Потом пошел дождь, стало грязно, но в то же время пыльно – странная погода. Очень скользко, но нам нужно было просто доехать. Такой коварный короткий участок, который мог изменить всю таблицу в конце ралли. Мы немного устали, очень хочется выспаться и отдохнуть. Сделаем правильные выводы, на следующих стартах будем еще сильнее».
Андрей Каргинов, комментируя итоги гонки, подчеркнул, что в ралли-рейдах нельзя расслабляться до последних метров дистанции.
«Это гонка, надо уметь проигрывать. Проведем анализ и будем ждать следующих стартов. У нас новый штурман – Иван Мальков, для него это первая такая сложная гонка. В течение ралли лидерство в команде перешло к нам, и это была высокая ответственность. Считаю, что гонка получилась классной, для каждого члена экипажа это серьезный опыт. Механики сработали отлично, каждую ночь готовили машины. Спасибо организаторам за этот «Шелковый путь», – приводит слова Каргинова пресс-служба ралли-рейда.
А вот как оценил дебютную победу белорусской команды ее руководитель и лидер прошедшей гонки Сергей Вязович: «Мы очень рады быть первыми на финише. Долгий путь в тринадцать лет – «МАЗ» впервые принял участие в «Шелковом пути» в 2010 году и наконец-то стал победителем этой сложнейшей гонки в непростых погодных условиях. Мы, как всегда, выбрали нетрадиционную тактику и пошли сегодня в атаку по скользкой дороге. У нас отличное сцепление, шины работают великолепно, нигде ни разу не поскользнулись, не ошиблись, очень быстро «накатили» Андрею Каргинову на 40-м километре, прошли его и держали хороший темп до самого финиша.
Я очень благодарен штурману за всю гонку – он не допустил никаких ошибок по навигации. Шины в этом году вытащили нас на первое место. Также я благодарен Минскому автомобильному заводу и всем заводчанам – знаю, как они за нас болеют и переживают. Мы доставили им огромное удовольствие, «МАЗ» оказался самой быстрой машиной в этой гонке. И представлять Республику Беларусь – огромная честь для нас».
В календаре немало других соревнований, где у гонщиков «КАМАЗ-мастера» будет возможность взять реванш у Вязовича и его коллег. А «Шелковый путь» станет для камазовцев хорошим уроком по тактике и стратегии.