По мере повышения температуры в Гималаях происходит ускоренное таяние ледников, что чревато ужасными последствиями для водоснабжения и экосистем. И это создает одну из самых серьезных угроз глобальной стабильности, считают ученые из Нью-Йоркского университета Абу-Даби София Каланцакос и Кунда Диксит.
В коллективном воображении Гималаи — крыша мира — представляются сверкающими белизной, далекими и даже потусторонними, пишут они в статье для Project Syndicate. Восхождение на эти горы является доказательством смелости, мужества и целеустремленности человечества. Но этой зимой вершина горы Мачапучаре в центральном Непале, которая возвышается на 6993 метра над уровнем моря, напоминала черную каменную пирамиду, лишенную льда и снега, а ледники возле Эвереста превратились в большие озера.
Гималаи — это не просто туристическая достопримечательность. Они играют решающую роль в регулировании климата планеты и являются источником пресной воды для миллиардов людей и для богатых (хотя и все более деградирующих) экосистем региона. Так что таяние их ледников имеет далекоидущие последствия, которые уже представляют серьезную опасность для человечества.
Тибетское нагорье в центре высокогорной Азии — это третье по величине хранилище замороженной воды на Земле после Антарктиды и Арктики. В регионе насчитывается около 15 000 ледников, которые покрывают почти 100 000 квадратных километров высокогорной Азии и содержат 3000–4700 кубических километров льда. Ледники питают бассейны рек Амударья, Брахмапутра, Ганг, Инд, Иравади, Меконг, Салуин, Тарим, Янцзы и Хуанхэ.
Борьба за ресурсы
Гималаи Гиндукуша простираются на 3500 километров и охватывают Индию, Непал, Китай, Бутан, Пакистан, Афганистан, Бангладеш и Мьянму. Каждая из этих стран стремится подчинить горы, включая их воду, воздух и экосистемы, своему суверенному контролю.
Поскольку климатический кризис делает муссоны более неустойчивыми, иссушает источники, понижает уровень грунтовых вод и угрожает поставкам продовольствия, отсутствие сотрудничества и координации между этими государствами предвещает проблемы и представляет собой провал глобальной политики.
Растущее экономическое и политическое влияние Китая разжигает враждебность в регионе, где и так широко распространено острое соперничество, территориальные споры и подозрительность. А призывы к возрождению биполярного мирового порядка, в котором демократии отделены от автократий, еще больше подрывают сотрудничество и мешают устранить многогранные климатические опасности, связанные с кризисом в Гималаях.
Слабые ростки сотрудничества
Международный центр комплексного развития горных районов в Катманду, включающий восемь гималайских стран, сегодня является единственной региональной организацией, которая пытается решить эту проблему. Его деятельность в значительной степени сосредоточена на простом обмене данными, но даже этому процессу могут помешать региональные разногласия.
За исключением Договора о водах Инда между Индией и Пакистаном, реальные региональные усилия по сотрудничеству в управлении прибрежными ресурсами не предпринимаются. Фактически государства продолжают инвестировать в инфраструктуру водных путей, препятствуя естественному стоку рек, которые дают жизнь экосистемам и людям.
Инженеры формируют политику, полагая, что люди могут доминировать и контролировать окружающую среду. Это сулит ощутимые выгоды в ближайшем будущем, но может оказаться разрушительным в среднесрочной и долгосрочной перспективе.
Гималаи взаимодействуют с небом над головой и реками внизу, и любые изменения в этом хрупком балансе могут повлиять на жизнь и средства к существованию миллиардов людей.
«Изменение климата ускоряется, и нам нужна политика, которая поможет странам гималайского водораздела адаптироваться. Нынешняя перетасовка мирового порядка игнорирует одну из самых серьезных угроз стабильности. Так называемые великие державы должны понимать, что поставлено на карту, и действовать решительно, иначе перестанут претендовать на лидерство в глобальных климатических проблемах»,
— заключают авторы статьи.