Гималайские горы, самое высокое место на Земле, славятся своими величественными вершинами, из которых 14 достигают высоты более 8000 метров над уровнем моря. Однако, исследователи задались вопросом: возможно ли, что когда-то на Земле существовали дополнительные пики, подобные этим потерянным вершинам?
Ученые из Национального центра научных исследований (CNRS) и Университета Лотарингии во Франции, во главе с геоморфологом Жеромом Лаве, обнаружили свидетельства древнего оползня, который изменял географию Южной Азии и связывался с обрушением одной из самых высоких гор на Земле. В статье, опубликованной в журнале Nature, ученые представили результаты своих исследований.
Исследователи обнаружили следы средневекового оползня на плоских равнинах вокруг реки Нараяни, расположенных недалеко от границы между Индией и Непалом. Реки, такие как Нараяни, несут отложения вниз по склону, и эти отложения могут рассказать многое о горах, где они возникли. В ходе исследования было обнаружено, что содержание карбонатов в средневековых отложениях в пять раз превышает среднее значение. Это указывает на то, что что-то нарушило поток реки Нараяни, и гигантский оползень стал наиболее очевидным направлением для дальнейших исследований.
Ученые начали исследовать массив Аннапурны, который надвигается над городом Покхара в долине на высоте менее 1 километра над уровнем моря. Изучая изображения массива Аннапурны, они обнаружили географические признаки старого оползня в части массива, известной как цирк Сабче. Здесь они заметили странные особенности, такие как столбы и вершины, указывающие на эрозию.
Для получения более подробной информации, ученые собрали образцы древесных и каменных материалов из цирка Сабче. С помощью этих образцов они смогли создать образ потерянной горы, которая существовала около 830 лет назад до одного катастрофического дня около 1190 г. н.э.
Согласно исследователям, второй восьмитысячник когда-то существовал в массиве Аннапурны, но затем рухнул, вызвав оползень, который полностью разрушил гималайский ландшафт и вылил осадок в долину, где сейчас находится город Покхара. Это событие сыграло важную роль в эрозии породы и придало массиву форму, более близкую к тому, что мы видим сегодня.
Это открытие является важным шагом в понимании эволюции Земли и ее горных систем. Оно также подтверждает динамичность нашей планеты и возможность появления новых горных пиков или исчезновения существующих. Исследователи продолжают работать над изучением геологической истории Гималайских гор, чтобы раскрыть все тайны этого уникального региона.