Простые объятия обернулись скандалом.
Ни одной женщине еще не удавалось десять раз за карьеру побывать на Олимпийских играх. Ни одной — до Нино Салуквадзе. Представительница Грузии квалифицировалась на Игры в Париже и имеет шанс войти в историю, хотя уже сейчас она является рекордсменкой.
В родной стране Салуквадзе боготворят. Однако 15 лет назад её буквально затравили соотечественники.
Время для эмоций
На Олимпиаде 1988 года в Сеуле 19-летняя Нино Салуквадзе выиграла золото и серебро в пулевой стрельбе. Через четыре года спортсменка вошла в состав Объединённой команды на Играх в Барселоне, после чего представляла исключительно сборную Грузии, вместе с которой участвовала ещё в семи Олимпийских турнирах. Завоевать заветную медаль главного спортивного праздника в составе грузинской национальной команды Салуквадзе удалось лишь однажды. Это случилось в 2008 году на Играх в Пекине.
На той Олимпиаде зажигали многие легенды мирового спорта. На баскетбольной площадке можно было увидеть звёзд НБА Коби Брайанта и Леброна Джеймса, на боксёрском ринге — Василия Ломаченко и Деонтея Уайлдера. На теннисном корте радовали фанатов Роджер Федерер, Рафаэль Надаль, Новак Джокович и сестры Уильямс. На футбольных полях блистали Рональдиньо, Марсело, Лионель Месси, Анхель ди Мария, Серхио Агуэро. В каком-то отдельном измерении копили медали Усэйн Болт и Майкл Фелпс…
Российские болельщики радовались триумфу наших теннисисток, синхронисток, гимнасток и борцов, отмечали победы Елены Исинбаевой и других легкоатлетов. Стрельба на этом празднике спорта была, пожалуй, далеко не самым привлекательным для массового зрителя видом, но и здесь было жарко: в конце концов, речь шла об олимпийских медалях. Одну из них сумела взять Нино Салуквадзе.
Нино Салуквадзе / Фото: © Clive Brunskill / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
В стрельбе из пневматического пистолета с 10 метров грузинская спортсменка выиграла бронзу, набрав в сумме 487,4 очка. Серебро досталось россиянке Наталье Падериной (489,1), а золото — китаянке Го Вэньцзюнь, которая попутно установила олимпийский рекорд — 492,3 балла. Эмоции для стрелков во время соревнований — не самый лучший спутник. Но когда состязания остались позади, а впереди маячит вручение долгожданных наград, почему бы не порадоваться от души? Салуквадзе так и сделала, после чего попала под огонь критики со стороны грузинских болельщиков.
Из врагов — в герои
После церемонии награждения Салуквадзе позволила себе объятия и обмен поцелуями с другой медалисткой Игр Натальей Падериной. Совершенно обычная история для участников крупных спортивных турниров, но не в тот раз. В августе 2008 года из-за напряженной политической обстановки между Россией и Грузией ситуация обернулась скандалом.
— Оставьте нас, спортсменов, в покое. Вы знаете, что после того, как мы обнялись с Падериной, меня в Грузии объявили чуть ли не врагом народа номер один? Я даже подумать не могла, что это вызовет у некоторых такую реакцию. Но время идет, теперь я, можно сказать, герой номер один. Так что все течет и все меняется, а остаются факты. Факт в том, что спорт не для конфликтов и не для политики, спорт — для дружбы, дружбы во всем мире, — вспоминала Салуквадзе в беседе с РИА Новости Спорт.
В 2008 году Нино тоже не стала оправдываться за свой поступок, публично заявляя, что у неё множество друзей по всему миру, а в России — больше всего. Поддерживала свою приятельницу в тот момент и Падерина, отмечавшая, что с Салуквадзе дружит вся сборная России и ничто не сможет помешать этой дружбе. Да и впоследствии Нино не раз признавалась, что очень хорошо относится к нашей стране: особенно любит Москву и Санкт-Петербург.
Спустя 15 лет, мало кто в Грузии корит спортсменку за те объятия. Напротив, 54-летняя Салуквадзе теперь пользуется большим почётом в собственной стране. Отобравшись на свои десятые Игры, она уже вошла в историю. Ранее подобное удавалось только канадскому коннику Иану Миллару, который с Мюнхена-72 и вплоть до Лондона-12 пропустил (да и то не по своей воле) лишь Олимпиаду в Москве.