Вручая награду, председатель партии Христианско-социального союза Маркус Зедер заявил, что «она провела страну через путь тяжёлых кризисов».
В свою очередь, бывший канцлер подчеркнула, что удостоиться этой медали для неё — «большая честь».
Орден «За заслуги» вручается с 1957 года в знак почитания и благодарного признания за выдающиеся заслуги перед Свободным государством Бавария и баварским народом. Согласно постановлению обладателями награды одновременно могут быть только 2 000 ныне живущих человек. Среди них — телеведущая Барбара Шёнебергер, актёр Кристиан Трамиц, триатлонистка Энн Хауг и футбольный тренер Ханси Флик.
Меркель покинула пост канцлера ФРГ в декабре 2021 года после 16 лет правления страной.