Высокопоставленный сенатор США, долгое время выступавший против потенциальной продажи Турции истребителей F-16, заявил во вторник, что президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган должен занять «менее воинственную» позицию по отношению к союзникам по НАТО и соседям, прежде чем сделка будет одобрена, сообщает агентство Reuters.
«Теперь важно то, как Эрдоган хочет двигаться в будущем. Если он хочет изменить риторику, я с нетерпением жду этого. Если риторика турецкого лидера не изменится, то моя позиция тоже останется прежней», — заявил журналистам демократ Боб Менендес, председатель комитета Сената по международным отношениям, после победы Эрдогана на выборах.
Ранее в октябре 2021 года Турция, член НАТО, запросила закупку истребителей Lockheed Martin F-16 на сумму 20 млрд долларов США и почти 80 комплектов для модернизации существующих боевых самолетов. Администрация президента Джо Байдена заявила, что поддерживает продажу, и в течение нескольких месяцев вела переговоры с Конгрессом, чтобы получить его одобрение.
Однако Менендес выступил против по ряду вопросов, включая отказ Турции от ратификации членства Швеции в НАТО, опасения по поводу тюремного заключения журналистов и других нарушений прав человека, а также пролетов турецких ВВС над воздушным пространством Греции.
«Швеция — это только часть уравнения. Для некоторых участников это может быть целое уравнение, но не для меня», — сказал он.
Госсекретарь Энтони Блинкен во вторник призвал Турцию немедленно завершить процесс вступления Швеции в НАТО и отверг предположение о том, что администрация Байдена связывает одобрение Анкарой членства Швеции в альянсе с продажей F-16.
Во время процесса проверки крупных продаж оружия руководители комитетов Сената по международным отношениям и Палаты представителей по иностранным делам могут «приостановить» сделки из-за различных угроз, включая проблемы с правами человека.
По словам Менендеса, Блинкен заверил его, что уважает его позицию.