Учёных всегда занимал вопрос, почему некоторые люди доживают до 100 лет, оставаясь при этом здоровыми, и новое исследование может дать ответ на этот вопрос. Судя по всему, это связано с тем, что находится в нашем кишечнике. Миллиарды бактерий и других микроорганизмов, живущих в желудочно-кишечном тракте, непосредственно влияют на нашу память, настроение, массу тела и наличие болезней.
Однако про бактерии мы уже немало знаем, а вот кишечный виром, который составляют естественные вирусы, изучен меньше. Поэтому исследователи из Копенгагенского университета изучили виромы 176 здоровых японских долгожителей, чтобы понять, какие бактериофаги (вирусы, поедающие бактерии), позволяют этим людям сохранить хорошее здоровье в преклонном возрасте.
Используя разработанный ими алгоритм, учёные составили карту кишечных бактерий и бактериофагов. Оказалось, что у долгожителей более разнообразный и богатый виром кишечника по сравнению с более молодыми людьми, а также присутствует большое биологическое разнообразие бактерий.
Более того, вирусы, живущие в кишечнике, могут укреплять бактерии, с которыми они контактируют, положительно влияя на здоровье человека. Посещая бактерию, вирус ускоряет трансформацию определённых молекул и таким образом стабилизирует кишечную флору, которая противодействует воспалению. Ввиду полученных знаний команда решила в будущем выяснить, можно ли переселить бактерии и вирусы из организма долгожителей к людям, у которых их нет, чтобы продлить жизнь.