Для Джо Байдена, который уже является старейшим президентом Америки и просит избирателей избрать его на второй срок, который потенциально продлится до его 86-летнего возраста, падение на трибуне Академии ВВС в Колорадо в четверг, вероятно, добавит вопросов о его физическом состоянии. Об этом пишет Майкл Шир, ветеран журналистского пула Белого дома и двукратный лауреат Пулитцеровской премии в статье для The New York Times (NYT).
Напомним, что, выступив с речью и находясь на трибуне академии, Байден пожал руку одному из курсантов, вдруг неожиданно развернулся и быстро пошел в сторону. Он оступился и упал на пол. Находившиеся поблизости офицеры Секретной Службы и ВВС помогли встать 80-летнему президенту. Белый дом сообщил, что глава Белого дома споткнулся о мешок с песком и не пострадал при падении. Падение Байдена было снято на видео и быстро распространилось в социальных сетях.
Врач президента признал, что походка Байдена с возрастом "значительно одеревенела", что привело к гораздо более медленной и менее устойчивой ходьбе, пишет Шир. В прошлом Байден неоднократно спотыкался: в феврале такой случай произошел, когда он садился на борт президентского лайнера Air Force One, возвращаясь из Варшавы. Журналист напомнил о том, что подобные неловкие моменты не редкость для президентов, которые проводят большую часть своего пребывания в должности перед камерами. Президента США Джеральда Форда неоднократно пародировали комики за то, что он часто спотыкался во время своего президентства.
Республиканцы ухватились за такие частые случаи, происходящие с главой Белого дома, как за доказательство того, что он не подходит для этой должности, а некоторые поспешили указать на падение Байдена в четверг. "Мы желаем Джо Байдену скорейшего выздоровления от любых травм, которые он мог получить, но мы также желаем Соединенным Штатам Америки скорейшего выздоровления от травм, которые они получили из-за Джо Байдена и его политики", - съязвил губернатор Флориды Рон ДеСантис. Об этом кандидат в президенты заявил во время выступления в Нью-Гэмпшире в четверг.
Однако, отмечается в публикации, люди, близкие к Джо Байдену, в том числе многие из его сотрудников, настаивают на том, что он остается в хорошей форме и энергичен, чтобы "пережить долгие изнурительные дни". Они говорят, что глава Белого дома ежедневно занимается спортом и не имеет лишнего веса. Сам Байден признал, что вопросы о его возрасте являются законными, и перед тем, как он упал в четверг, пошутил о своем возрасте в своем выступлении перед выпускниками. "Когда я окончил среднюю школу 300 лет назад, я подал заявление в Военно-морскую академию", - сказал он, вызвав смех почти тысячи человек, присутствовавших на мероприятии.
Правда, в тот же день вечером, президент ударился головой о дверной косяк на выходе из вертолета по прибытию в Вашингтон, но уже на лужайке Белого дома он сказал, что просто "споткнулся о мешок с песком". В официальном отчете личного врача президента за этот год было заявлено, что Байден физически здоров и регулярно занимается спортом. Тем не менее, результаты тестов на умственные способности или не проводились, или не разглашались.