Российский тренер Андрей Назаров считает, что успех сборной Латвии на чемпионате мира 2023 года не был бы достигнут без участия латвийских хоккеистов и тренеров в КХЛ.
«Конечно, первые в истории чемпионатов мира медали сборной Латвии — это большой успех для страны. Но давайте не будем забывать, чья это в большей степени заслуга. С интересом наблюдаю, как новый президент Латвии хвастается какими-то успехами, к которым он не имеет никакого отношения. Нужно просто обратиться к фактам. Главный тренер сборной Латвии Харийс Витолиньш является воспитанником советской школы хоккея. Затем он проходил курс тренерской подготовки у наших отечественных мэтров, работал тренером в клубах в КХЛ и в сборной России. Его помощник финн Петтери Нуммелин в свое время играл у Владимира Юрзинова в ТПС, а Лаурис Дарзиньш долгое время выступал в КХЛ, в том числе за «Ак Барс» и «Трактор». В плане состава аналогично: защитник Янис Якс провел у меня сильный сезон в «Сочи», а лидеры атаки — Каспарс Даугавиньш и Микс Индрашис — являются едва ли не легендами КХЛ. К чему мы пришли? Заслуга КХЛ в развитии латвийской тренерской школы и латвийских игроков очевидна. Большинство из них сидели в России на жирных контрактах, и порой незаслуженно, работали в российских командах, черпали опыт и навыки, которые затем переносили на латвийскую сборную», — цитирует Назарова «Чемпионат».
Сборная Латвии стала бронзовым призером чемпионата мира, обыграв в матче за третье место национальную команду США (4:3 ОТ). Золото турнира завоевала сборная Канады, которая в финале одержала победу над Германией (5:2).
ЧМ-2023 проходил в Тампере и Риге с 12 по 28 мая. Российские хоккеисты не принимали участия в турнире из-за отстранения.