Что происходит
В Австралии подходят к завершению пятилетние судебные тяжбы между тремя местными изданиями и героем войны в Афганистане Беном Робертсом-Смитом.
История вопроса
Ветеран подал иск после того, как издания обвинили его в военных преступлениях, в том числе в убийствах мирных жителей.
Перспектива
В случае проигрыша дела газеты ожидают «катастрофические финансовые последствия». Робертс-Смит же потеряет заложенную им высшую военную награду — Крест Виктории, а также рискует сесть в тюрьму.
Контекст
СМИ отмечают, что судебный процесс по делу о диффамации Бена Робертса-Смита обнажил «жестокие» результаты присутствия австралийских ВС в Афганистане.
Что происходит
В Австралии подходят к завершению пятилетние судебные тяжбы между тремя местными изданиями и героем войны в Афганистане Беном Робертсом-Смитом. Ветеран подал иск против СМИ после того, как они обвинили его в военных преступлениях. Об этом пишет The Guardian.
- 44-летний Робертс-Смит закончил службу в Афганистане в 2012 году. Его удостоили множеством наград, в том числе самой высшей из них — Крестом Виктории — за исключительную доблесть в бою. Считается, что военный в одиночку уничтожил отряд
Запрещенная в России террористическая организация.">талибских пулеметчиков. В Австралию он вернулся национальным героем: по данным СМИ, Робертс-Смит получал большие гонорары за свои публичные выступления, а его портрет даже повесили в военном музее. - Блестящий имидж ветерана был разрушен в 2018 году, когда журналисты Ник Маккензи, Крис Мастерс и Дэвид Вроу опубликовали статьи о его предполагаемых военных преступлениях в газетах The Sydney Morning Herald, The Age и The Canberra Times. В результате Робертс-Смит обвинил их в клевете и подал в суд.
- Как отмечает The Guardian, в истории Австралии это один из самых дорогих и драматичных судебных процессов — сторонам он обошелся в $16,3 млн, а в течение 5 лет свидетели озвучивали «необычные и порой причудливые подробности жизни Робертса-Смита». Дело вызвало ажиотаж в СМИ и, как следствие, привлекло внимание всей страны.
- The Guardian считает, что решение, которое будет вынесено судом, будет иметь важное значение как для Робертса-Смита, так и для имиджа других австралийских военных, служивших в Афганистане, которых неоднократно обвиняли в совершении преступлений во время службы.
История вопроса
- В 2018 году австралийские издания опубликовали результаты расследования, согласно которым Робертс-Смит без нужды убил по меньшей мере шестерых безоружных боевиков и мирных жителей — все это произошло уже после окончания боя. Также он сбросил с 10-метрового утеса крестьянина, не представлявшего никакой опасности, и добил его выстрелом.
- Робертса-Смита обвинили в материалах и в том, что он застрелил безоружного инвалида и забрал себе в качестве трофея его протез ноги. Также, согласно данным расследований журналистов, он отдавал приказы подчиненным казнить заключенных, чтобы совершить «обряд крещения кровью», — это особая «традиция» для новоприбывших бойцов, которые должны «пустить первую кровь». Кроме того, его обвинили в издевательствах и нападениях на товарищей и насилии в отношении женщины, с которой у него был роман.
- В ходе судебного процесса некоторые сослуживцы Робертса-Смита подтвердили правдивость обвинений.
- Адвокаты Робертса-Смита заявили, что критики их клиента — «баснописцы и фантазеры, солдаты-неудачники, озлобленные собственной «трусостью» и «разъедающей завистью» к успехам своего товарища».
- В суде Робертс-Смит отметил, что Крест Виктории, который он получил за исключительную храбрость, в конечном счете стал для него тяжелым бременем.
- Примечательно, что для проведения судебного разбирательства Робертс-Смит одолжил деньги у австралийского бизнесмена Керри Стокса. На случай проигрыша он предложил свой Крест Виктории и другие ордена в качестве залога.
Перспектива
- Как пишет The Guardian, для обеих сторон конфликта ставки оказались чрезвычайно высоки. Так, в случае проигрыша газеты ожидают «катастрофические финансовые последствия». Кроме того, это, вероятно, существенно снизит их интерес в проведении расследований, представляющих общественный интерес. А вот победа в суде «укрепит репутацию журналистов, написавших эти статьи».
- Если же Робертс-Смит проиграет, то это «закрепит за ним образ убийцы», что «навсегда запятнает его репутацию и доброе имя». Также предполагается, что в случае проигрыша его ждет тюрьма. Однако в случае победы имидж ветерана должен полностью восстановиться.
- Независимо от решения судьи, проигравшая сторона, скорее всего, подаст апелляцию, утверждают СМИ.
Контекст
The Guardian отмечает, что судебный процесс по делу о диффамации Бена Робертса-Смита обнажил «жестокие» результаты присутствия австралийских ВС в Афганистане.
- Бойцы элитного подразделения SASR воевали в Афганистане с осени 2001 года, то есть почти с самого начала операции американской коалиции против
Запрещенная в России террористическая организация.">«Аль-Каиды» и талибов. В круг их основных задач входили разведка и наблюдение: спецназ совершал длительные рейды вглубь территории, контролируемой боевиками, и передавал координаты их позиций. - Солдаты полка не раз демонстрировали в таких вылазках мужество, в результате чего многие из них получили высокие государственные награды. Их подвиги широко освещались австралийскими СМИ.
- В то же время спецназ неоднократно обвиняли в совершении жестоких военных преступлений. Так, Управление специальных расследований правительства Австралии сейчас рассматривает порядка 40–50 обвинений в сторону военнослужащих в Афганистане. Солдат подозревают в убийствах мирных афганцев и некомбатантов.
- В Афганистане утверждают, что австралийские ВС убили 60 жителей провинции Урузган в 2010 году. Одной из жертв отряда SASR стал Мирза-хан. Утверждается, что его без причины убили за 4 дня до свадьбы прямо на глазах у родных.
- Как отмечают СМИ, некоторым из подозреваемых военных может грозить пожизненное заключение.