19 мая во Дворце спорта состоится матч между ветеранами «Ак Барса»-1998 и сборной ветеранов Республики Татарстан, приуроченный к 25-летию завоевания «барсами» первого чемпионского титула. Матч начнётся в 17:00, вход – свободный.
День 21 марта 1998 года золотыми буквами вписан в историю «Ак Барса» и татарстанского спорта. Одержав домашнюю победу над столичным «Динамо» (3:2), «барсы» впервые завоевали золото чемпионата России. Этот титул стал отправной точкой развития республиканского хоккея, заложил основу достижений «Ак Барса» в современной истории. Вспоминаем, как Казань шла к чемпионству в сезоне 1997/98.
Кредит доверия тренерскому штабу
19 марта 1997-го. «Ак Барс», уверенно завершивший второй этап чемпионата страны на второй строчке таблицы, сенсационно проигрывает дома третий, решающий, матч стартового раунда плей-офф скромному саратовскому «Кристаллу». Несмотря на осечку, руководство клуба не пошло на радикальные меры, продолжив сотрудничество с тренерским штабом Юрия Моисеева. Опытнейший специалист работал в Казани второй сезон, строив команду по «системе Тарасова». Спустя год окажется, что это решение было единственно верным.
– Вирус чемпионства в Казань привез Юрий Иванович Моисеев. Когда Юрий Иванович пришел в команду, он нас собрал и первое, что мы услышали, было: «Я сделаю из вас чемпионов», – рассказывал капитан «золотого» состава команды Рафик Якубов.
За провал с «Кристаллом» для игроков организовали дополнительный тренировочный сбор в Финляндии, где хоккеисты работали по три раза в неделю.
– Там мы давали такие нагрузки, что были у команд, которые бились за медали. Всё в духе Моисеева. Тогда для многих игроков настал момент истины: кто может идти с нами дальше, а кто – нет из-за здоровья или психологии, – вспоминал тот сбор тренер команды Всеволод Елфимов.
По итогам летнего межсезонья клуб покинули 10 хоккеистов. Молодые Ремир Хайдаров, Ленар Насибуллин, Алексей Лапшин, Алексей Кулагин, Евгений Фролов и Артём Миронов, отыгравшие практически весь чемпионат 1996/97 за дубль «барсов», отправились в Альметьевск. 28-летний защитник Владислав Макаров (45 игр, 4 очка) и молодой нападающий Дмитрий Безруков перешли в «Нефтехимик», а форвард Вадим Шахрайчук уехал в чемпионат Германии. Таким образом, в Казани удалось сохранить костяк команды.
Усиление тоже было точечным: вернулся воспитанник казанского хоккея защитник Халим Нигматуллин, поигравший 3 сезона в Тюмени; из Воскресенска перешёл его коллега по амплуа Владимир Толоконников. Самым заметным трансфером стал переход лучшего бомбардира саратовского «Кристалла» Игоря Степанова – центрфорвард за сезон набрал 35 (18+17) очков в 49 матчах и отличился двумя шайбами в ворота Казани на втором этапе чемпионата.
Параллельно российский чемпионат проживал очередные реформы. В сезоне 1996/97 тольяттинская «Лада» пробилась в Евролигу, в связи с чем руководство клуба попросило перевести команду в Западную зону, дескать, уровень соперников там повыше и это позволит лучше подготовиться к международному турниру. Лига предложила «Ак Барсу» отправиться на «Восток», с чем в столице Татарстана согласились, пойдя навстречу соседям из Самарской области. Забегая вперёд отметим, что «Лада» в итоге достойно выступила на два фронта: четвёртое место в чемпионате и четвертьфинал Евролиги.
Кроме того, сезон 1997/98 стал единственным в истории российского хоккея, где Кубок разыгрывался отдельно от чемпионата, а его обладатель не получал титул чемпиона страны. Судьба золотых медалей должна была определиться по итогам регулярки.
Предсезонку-1997 «Ак Барс» подытожил участием в Кубке «Спартака». На групповом этапе казанцы уступили «Ладе» (1:4) и разгромили швейцарский «Фрибург» (10:1), а в полуфинале проиграли команде «Звёзд России» (2:3) с Фетисовым, Зубовым, Ларионовым, Козловым и другими лидерами российского хоккея тех лет. В матче за третье место «барсы» были сильнее «Спартака» (5:2), а форвард Сергей Золотов с 6 (2+4) очками выиграл бомбардирскую гонку турнира.
Чемпионская гонка с «Магниткой»
Итак, 28 команд чемпионата 1997/98 были поделены на две зоны – в сравнении с предыдущим розыгрышем турнир расширился на два клуба: ещё один московский ЦСКА и челябинский «Мечел». В два круга предстояло выявить 20 сильнейших, которые в дальнейшем определят чемпиона. Стартовав 5 сентября с выездной победы над «Кузней» (5:0), «Ак Барс» уверенно прошёл первый этап, выдав по ходу него серию из восьми побед подряд. После 26 игр казанцы лидировали в Восточной зоне, набрав 45 очков, однако в спину дышала «Магнитка» с 43 баллами. По итогам трёх месяцев чемпионата Казань имела лучшую оборону на «Востоке» – 40 пропущенных шайб, вратарь Дмитрий Ячанов вошёл в тройку лидеров по коэффициенту надёжности (1,59).
На втором этапе чемпионата «барсам» предстояло состязаться с десяткой сильнейших команд Западной зоны. Решающий отрезок из 20 матчей начался 9 января – «Ак Барс» успел дома поделить очки с «Крыльями Советов» (1:1), проиграть на выезде «Ладе» (0:2), но затем выдал семиматчевую победную серию. «Магнитка» же как под копирку теряла очки в январе, одержав в итоге лишь три победы в восьми встречах.
Кульминационный момент сезона 1997/98 наступил 21 марта. «Ак Барс» подошёл к домашней игре с московским «Динамо» на фоне шестиматчевой серии без поражений. В этот же день в Магнитогорске вышли на лёд главные преследователи казанцев – «Металлург» и ярославское «Торпедо». «Магнитка» к тому моменту не знала поражений на протяжении восьми игр подряд, а ярославцы не проигрывали семь матчей подряд. Таким образом, за два тура до конца чемпионата гонка за титул вышла на финишную прямую.
Казанцы забросили быструю шайбу – на второй минуте хозяев вывел вперёд Олег Антоненко, перешедший в «Ак Барс» по ходу сезона из «Нефтехимика». А к первому перерыву стал известен результат матча в Челябинской области – конкуренты «барсов» разошлись вничью (1:1), что открывало Казани дорогу к титулу при условии победы над командой Зинэтулы Билялетдинова, боровшейся за место в призовой тройке.
На 24-й минуте гости сравняли счёт усилиями Льва Бердического, но тут же Юрий Гунько реализовал лишнего не без рикошета от защитника «Динамо», а Алексей Чупин оформил вторую результативную передачу за вечер. На 34-й минуте Сергей Золотов вновь вывел «барсов» вперёд – именно эта шайба окажется «золотой». В третьем периоде москвичи организовали навал на ворота хозяев (6 бросков в створ против 12), но сумели отквитать лишь одну шайбу. «Ак Барс» выстоял и добился победы со счётом 3:2.
– Наш успех и в самом деле стал грандиозным событием для Татарии. В этой республике, поверьте, любят хоккей как нигде, – отмечал в интервью после победы Юрий Моисеев.
Тренеру удалось сплотить команду под девизом: «Прожить каждый день лучше, чем противник!». Отрадно и то, что 18 из 31 игроков, выходивших на лёд в том сезоне, были воспитанниками казанского хоккея.
По итогам чемпионата команда набрала 75 очков в 46 играх. Лучшим бомбардиром «барсов» стал Эдуард Кудерметов с 46 (18+17) очками. Внутрикомандную снайперскую гонку выиграл Сергей Золотов, забросивший 20 шайб. Он же оформил два хет-трика, огорчив саратовский «Кристалл» (5:2) и столичное «Динамо» (6:1). Среди защитников лидерство удержал Дмитрий Балмин с 14 (6+8) очками.
Золотой состав «Ак Барса»–1998
Вратари: Сергей Абрамов – 8 матчей (9 пропущенных шайб, 0 штрафных минут) Олег Грачёв – 5 (14, 0), Дмитрий Ячанов – 36 (56, 2).
Защитники: Артём Анисимов – 43 (0+0, 26), Дмитрий Балмин – 46 матчей (6 голов + 8 передач, 24 минуты штрафа), Юрий Гунько – 44 (6+5, 50), Александр Завьялов – 45 (0+4, 12), Леонид Лабзов – 5 (0+1, 2), Халим Нигматуллин – 46 (0+2, 16), Владимир Толоконников – 15 (0+2, 0), Александр Савицкий – 44 (7+10, 32), Рафик Якубов – 46 (1+6, 73).
Нападающие: Олег Антоненко – 10 (7+4, 4), Денис Архипов – 30 (2+2, 2), Роман Баранов – 42 (7+8, 14), Дмитрий Ванясов – 35 (4+5, 18), Алмаз Гарифуллин – 46 (7+19, 14), Ильнур Гизатуллин – 46 (13+14, 30), Кирилл Голубев – 36 (6+7, 14), Евгений Захаров – 4 (0+0, 0), Сергей Золотов – 46 (20+10, 10), Айрат Кадейкин – 34 (3+3, 12), Ринат Касьянов – 23 (2+2, 2), Эдуард Кудерметов – 46 (18+17, 26), Павел Лазарев – 12 (1+2, 4), Михаил Сарматин – 44 (15+14, 42), Андрей Сидляров – 4 (1+0, 2), Сергей Соломатов – 12 (1+3, 12), Игорь Степанов – 46 (15+14, 36), Андрей Царёв – 2 (0+0, 0), Алексей Чупин – 46 (16+19, 83).