Зуб оленя из Денисовой пещеры.
В знаменитой Денисовой пещере, которая находится в Солонешенском районе Алтайского края России, нашли кулон из зуба лося, который носила одна женщина между 19 000 и 25 000 лет назад. Эта пещера известна тем, что долгое время была домом для древнего человеческого вида, известного как денисовцы, а ДНК женщины просочилась в безделушку благодаря поту, который обильно пропитал кулон.
Генетический материал смогли извлечь, не повредив подвеску, благодаря новому методу, на разработку которого ушло около восьми лет. Кулон поместили в раствор фосфата натрия, а затем постепенно повысили температуру до 90°C, что привело к высвобождению большого количества ДНК без повреждения образца. Археологи пошутили, что фактически изобрели «стиральную машинку для артефактов», которая позволяет сохранять древние предметы в их первозданном виде.
После этого учёные использовали свою технику для получения генетического материала из интересующего их кулона, и анализ показал, что зуб принадлежит восточному лосю (Cervus canadensis), а пот — женщине Homo sapiens. Большое количество восстановленной ДНК указывает на то, что обладательница подвески носила украшение постоянно, поскольку кулон работал как губка, втягивая пот и удерживая эту генетическую информацию в течение 25 000 лет.
Однако, что интереснее, эта женщина оказалась тесно связана с древним племенем, которое было обнаружено всего в 1500 километрах к востоку. Кроме того, анализ ДНК также показал, что древний владелец кулона имел высокую генетическую близость с современными коренными американцами. Следы этой линии ранее были обнаружены в сибирских пещерах, которые лежат дальше на восток и датированы периодом от 17 000 до 24 000 лет назад.