Выступления концертных бригад в годы Великой Отечественной были настоящим событием для наших бойцов. Их ждали с огромным нетерпением. Артисты провели для советских воинов огромное число спектаклей, концертов, творческих встреч.
Рассказывает Сергей Башкатов.
Не было ни одной части, где бы ни побывали фронтовые театры и бригады.
Работники искусства добровольно уходили в ряды армии и флота, вступали в народное ополчение, примыкали к партизанам. Однако далеко не всем было позволено оставить фронт творчества. Многим пришлось принимать участие в войне, сражаясь оружием искусства. Тысячи актёров, певцов, танцоров, музыкантов, акробатов, чтецов, композиторов, художников, поэтов находились в рядах Красной армии в ансамблях песни и пляски, военных клубах, фронтовых домах... Ещё большее количество работников театра, цирка и эстрады, музыкантов и художников в порядке шефства обслуживали действующие части, многочисленные гарнизоны и госпитали.
Артистические бригады появились ещё в гражданскую войну. В Великую Отечественную это была почти целая армия – 45 тысяч артистов, 4 тысячи бригад.
О масштабах работы, проведённой советскими служителями искусства за годы войны, говорят цифры: состоялось 1 350 000 художественных выступлений, из них 473 000 концертов и спектаклей непосредственно в условиях боевой обстановки.
Интересно проследить и за тем, как из года в год возрастало количество артистических выступлений на фронте. В 1941 году было дано 32 400 концертов, в 1942-м – 117 000, в 1943-м – 150 000, в 1944-м – 135 000, в 1945-м – 39 000. На фронте побывало 3 685 артистических бригад. В концертах приняли участие свыше 42 тысяч творческих работников. Наиболее активно выступали артисты Москвы, Ленинграда, Украины и Грузии.
Огромную роль сыграли и многочисленные представления в госпиталях – прифронтовых и тыловых, в санитарных поездах и в медико-санитарных батальонах. Их количество превысило отметку в полмиллиона. Артисты выступали даже в палатах для тяжелораненых, выполняя их просьбы, исполняя любимые произведения бойцов.
…Артбригады не только поднимали боевой дух армии. К примеру, «За синий платочек» в атаку шли. Эта песня в исполнении Шульженко особенно вдохновляла солдат. Клавдии Ивановне всегда оказывали высшие фронтовые знаки внимания – два стакана спирта, два стакана клюквы и даже торт. Военные с радостью говорили: «Если приехала Шульженко, значит, завтра идём в наступление».
А Лидию Русланову окрестили на фронте Гвардии народной артисткой. Впервые она дала фронтовой концерт в 41-м под Ельней. Всего их в её активе 1120.
«Мама во время войны буквально не вылезала с фронта. Она даже на лыжах передвигалась из одной воинской части в другую, чтобы дать концерт. Подарила армии две батареи «Катюш», – вспоминала потом Маргарита Крюкова, дочь Лидии Руслановой.
Действительно, не только искусством вдохновляли наших бойцов концертные бригады. Так, к примеру, 12 истребителей-бомбардировщиков Як-9Б были построены на средства артистов Малого театра и поступили на вооружение одной из эскадрилий 909-го истребительного авиаполка.
Фронтовые хиты и новые песни, написанные уже после войны и посвящённые Победе, сегодня в репертуаре военных оркестров. Артисты знают: после службы, как после боя, «сердце просит музыки вдвойне».