Shutterstock / Artist
Исследование ДНК современных людей с африканского континента пролило свет на жизнь людей тысячи лет назад. Международная группа ученых показала связь генетической информации с языком, миграциями и империями, господствовавшими тысячи лет назад. Статья опубликована в Science Advances.
Об истории доколониальной Африки мы можем судить по немногочисленным источникам: устным, вещественным и письменным. При этом исследовательские работы затруднены, так как многие письменные и вещественные источники погибли в результате войн или из-за сложного климата, в котором чередуются пустыни и тропические леса. Устные источники, например фольклорные песни и сказки, помогают восстановить картину быта и мировоззрение древних африканцев, но не всегда могут достоверно отразить исторические события. Новые возможности анализа человеческого генома позволяют восстановить историю Африки с помощью ДНК. Генетический анализ помог исследователям понять, как смешивались культуры по всему континенту, как мигрировали древние люди, как восход и закат цивилизации оставил след в ДНК.
С 1997 по 2006 год международная исследовательская группа собрала образцы ДНК 1387 современных людей из Камеруна, Республики Конго, Ганы, Мозамбика, Нигерии, Южной Африки, Судана и Зимбабве. Геном человека можно представить как множество сегментов ДНК, доставшихся от предков, по которым можно предположить происхождение человека. Например, в геноме жителя центральной Африки нашли условные фрагменты А и В. Если они близко совпадают с двумя популяциям, например с европейцами и южно-африканцами, то можно предположить, что человек или его предки произошли в результате смешения этих популяций. Если такое смешение произошло недавно, совпадающие фрагменты ДНК будут длинными. С каждым поколением совпадающий фрагмент укорачивается, так как генетический материал потомков перемешивается. На этом принципе основан метод датировки, и с его помощью можно относительно точно узнать, когда именно произошло смешение. Для всех собранных образцов ученые определили последовательность «букв» нуклеотидов. Затем с помощью компьютерного анализа они сравнили сегменты ДНК разных людей. Генетические сходства и различия между образцами ДНК позволили сгруппировать людей в популяции и отследить изменения, которые происходили в геномах жителей Западной и Центральной Африки тысячи лет назад.
Одно из открытий касалось происхождения двух народов, живущих на севере Камеруна в центральной Африке. Канури и котоко произошли около 600 лет назад в результате смешения трех предковых популяций, живших на разных концах континента. Эти предки имеют генетическое сходство с людьми, живущими в наше время на побережье Западной и в странах Восточной Африки. Ученые считают, что миграция населения из разных концов континента в центр обусловлена становлением «дороги колесниц» — торгового пути, проходившего через Сахару.
Еще одним событием, освещенным в статье, стало распространение арабов в Африке. Исследователям удалось выявить несколько волн миграции людей с Аравийского полуострова на африканский континент. Первая волна миграции обусловлена существованием могущественного царства Аксум, занимающего восточную часть Африки и юго-западную часть аравийского полуострова. Внутри этого царства происходило внутреннее переселение, и в результате этого эфиопская группа имеет генетические маркеры йеменцев и саудовцев. Присоединение Северной Африки в VII веке к Арабскому Халифату обуславливает вторую волну. Третья волна совпадает по времени с миграцией арабского населения к озеру Чад с начала XIV века, совпадает с общим подъемом африканских цивилизаций, стоящих на пороге колониализма.
Применение анализа ДНК многообразно: от выявления предрасположенности к заболеваниям до информации о происхождении человека. Чем больше данных смогут собрать ученые, тем шире и точнее мы можем рассказать об истории возникновения народов, об их жизни, взаимодействии друг с другом.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.