Всемирный день защиты прав потребителей отмечается в годовщину выступления Джона Ф. Кеннеди в Конгрессе в 1962 году, где он впервые охарактеризовал понятие «потребитель» и выделил четыре неотъемлемых его права: право на информацию, право на безопасность, право на выбор и право быть выслушанным.
Всемирная организация союзов потребителей (СоnsumersInternational – CI) дополнила еще четыре права: право на удовлетворение базовых потребностей; право на возмещение ущерба; право на потребительское образование; право на здоровую окружающую среду. С принятием этих принципов потребительские права получили международное признание и законность.
В 1983 году день 15 марта был закреплен в международном календаре праздничных дат, как Всемирный день защиты прав потребителей, который каждый год проходит под определенным девизом. В 2023 году он звучит так: «Расширение прав и возможностей потребителей посредством перехода к потреблению экологически чистой энергии и продукции».
В России День прав потребителей получил признание в 1992 году, после принятия Закона «О защите прав потребителей». Основным защитником прав потребителей в России является Союз потребителей Российской Федерации (СПРФ). В настоящее время СПРФ объединяет свыше 100 республиканских, краевых, областных, городских и районных общественных объединений – большинство всех реально работающих в России организаций по защите прав потребителей.
Целью мероприятий Всемирного дня прав потребителей является привлечение внимания общественности к проблемам в данной сфере, повышение потребительской грамотности, информирования граждан о важнейших механизмах государственной и общественной защиты потребительских прав.