Было обнаружено, что необычный колибри, считавшийся новым видом, на самом деле является редким гибридом, о котором ранее не сообщалось в науке. Птица привлекла внимание исследователей тем, что у нее золотое горло — черта, особенно необычная с учетом того, что у ее предков оно было розовым.
Причудливая пернатое было впервые замечено ученым Джоном Бейтсом на территории нацпарка «Кордильера Азул». Это изолированная местность посреди гор, и специалисты поначалу полагали, что имеют дело с отдельным новым видом.
Изучение создания продолжила Притцкеровская ДНК-лаборатория, в том числе чтобы определить митохондриальную ДНК. Увиденное стало неожиданностью.
По словам Бейтса, ряд маркеров дали совпадение с розовым колиблиHeliodoxa branickii,а такжеHeliodoxa gularis. Вероятно, когда-то они скрестились, создав полугибрид, а тот в дальнейшем спаривался лишь с первым из упомянутых видов.
Это объясняет необычное золотое горлышко в череде поколений с розовым.
Смешения, подобные такому, могут быть причиной невероятного диапазона оттенков у колибри. Ученые говорят, что такое изменение цвета обычно занимает 6–10 млн лет для одного вида.